Čo je to vlastne planéta? Astronómovia navrhujú zmeniť definíciu, tá terajšia je zastaraná
Nová definícia by určovala planéty na základe hmotnosti, a nie na základe najjednoznačnejších charakteristík - tvaru a veľkosti.
Zmena definície
Takmer dve desaťročia po tom, čo bolo Pluto vyhodené z planetárneho klubu, astronómovia navrhujú aktualizovaný spôsob, ako definovať „planétu“ na základe merateľnejších kritérií.
Súčasná definícia je „problematická“ a „nejasná“, píšu v článku publikovanom v The Planetary Science Journal.
Ak by aj náhodou bol návrh schválený, Pluto ako trpasličia planéta, by ostala naďalej zo skupiny vylúčená.
Tisíce planét mimo našej sústavy
V roku 2006 Medzinárodná astronomická únia (IAU) prijala rezolúciu B5, ktorá definovala planétu ako nebeské teleso, ktoré:
- obieha okolo Slnka,
- má dostatočnú hmotnosť na získanie takmer okrúhleho tvaru,
- vyčistilo okolie svojej obežnej dráhy.
„Súčasná definícia konkrétne hovorí o obiehaní okolo nášho Slnka,“ uviedol profesor Jean-Luc Margot z Kalifornskej univerzity v Los Angeles.
"Dnes však vieme o tisíckach planét mimo našej Slnečnej sústavy, no definícia IAU sa na ne nevzťahuje," dodáva.
Definícia rovnako nevysvetľuje, čo pojem "vyčistiť svoje okolie" znamená.
Margot a jeho kolegovia navrhujú novú definíciu pre všetky nebeské telesá obiehajúce akúkoľvek hviezdu, pozostatok hviezd alebo hnedého trpaslíka.
Pozrite si archívnu reportáž z 19. mája o návšteve vesmíru:
Stanovenie hmotnostných limít
Navrhovaná nová definícia je kvantifikovateľná: planéta je nebeské teleso, ktoré:
- obieha okolo jednej alebo viacerých hviezd, hnedých trpaslíkov alebo zvyškov hviezd,
- je hmotnejšie ako 10^23 kilogramov,
- menej hmotné ako 13 hmotností Jupitera.
„Všetky planéty v našej slnečnej sústave sú dynamicky dominantné, na rozdiel od trpasličích planét a asteroidov,“ vysvetlil profesor Margot.
Inak povedané, planéty majú dostatočnú gravitáciu na to, aby si vedeli zabezpečiť neprerušené obiehanie.
Požiadavka na dynamickú dominanciu poskytuje spodný limit hmotnosti. Väčšie objekty, ako sú plynoví obri, môžu byť príliš hmotné a stať sa hnedými trpaslíkmi.
Pravdepodobne bude guľatá
Súčasná požiadavka na sférickosť (guľatosť) je problematická, pretože vzdialené planéty možno len zriedka pozorovať dostatočne podrobne na určenie ich tvaru.
Výskumníci preto navrhujú definíciu založenú na hmotnosti, ktorá odstráni nejasnosti.
Astronóm Brett Gladman z University of British Columbia (UBC) dodáva: „Všetky telesá väčšie ako 10^21 kg sú okrúhle, takže očakávame, že telesá nad 10^23 kg budú sférické.“
