Z močiara po takmer týždni vytiahli vozidlo amerických vojakov. Traja sú mŕtvi, štvrtého stále hľadajú
Traja zo štyroch amerických vojakov nezvestných v Litve boli nájdení mŕtvi, oznámil v pondelok podľa agentúry Reuters litovský prezident Gitanas Nausėda. Pátranie po poslednom pokračuje.
Štvrtý je stále nezvestný
Vojaci boli nezvestní od minulej stredy, šéf NATO Mark Rutte už vtedy oznámil, že pravdepodobne zomreli pri výcviku.
"Súcitíme s rodinami a blízkymi týchto výnimočných vojakov v tejto nepredstaviteľnej chvíli," povedal podľa agentúry AP americký generálmajor Christopher Norrie.
„Ale pátranie neskončí, kým nebudú všetci doma. Slovami nie je možné vyjadriť našu vďačnosť tým, ktorí nepretržite pracujú pri tejto rozsiahlej pátracej a záchrannej akcii, a vášmu neochvejnému odhodlaniu neustať, kým nebudú všetci nájdení,“ dodal veliteľ 3. pešej divízie. Vojaci boli členmi 1. obrneného brigádneho bojového tímu tejto divízie.
V pondelok ráno vytiahli záchranári obrnené vozidlo Hercules M88 z bažiny vo vojenskom priestore na východe krajiny, traja mŕtvi boli nájdení na mieste, štvrtý je zatiaľ stále nezvestný. Vozidlo do bažiny zapadlo minulý utorok pri cvičení a uviazlo v takmer päťmetrovej hĺbke, na jeho vyslobodení sa podieľali stovky ľudí.
Akcia trvala dve hodiny
Popri členoch americkej armády a námorníctva išlo o litovských vojakov, pomáhali aj príslušníci ozbrojených síl Poľska. Vozidlo váži 63 ton, operácia teda bola veľmi náročná. Litva poskytla armádne vrtuľníky, lietadlá a drony, ale aj bagre, stavidlá a kalové čerpadlá a ďalšiu ťažkú stavebnú techniku vrátane niekoľkých stoviek ton štrku a zeminy, uviedla tlačová služba európskych a afrických síl americkej armády. Príslušníci námorníctva potom po vozidle pátrali v bahne, íle a usadeninách s nulovou viditeľnosťou, aby naň pripevnili oceľové laná a stroje ho mohli vytiahnuť. Celá akcia trvala asi dve hodiny.
Cvičisko pri meste Pabradé, kde sa nešťastie stalo, leží neďaleko hraníc Litvy s Bieloruskom a je hlavným výcvikovým priestorom litovskej armády.
Americkí vojaci v Litve
Americkí vojaci sú v Litve od roku 2019, jednotky sa v pobaltskej krajine striedajú na základe rotácie. V Litve sa nachádzajú aliančné jednotky chrániace východné krídlo Severoatlantickej aliancie (NATO). Pobaltské krajiny Litva, Lotyšsko a Estónsko sú členmi NATO od roku 2004. Už od vyhlásenia nezávislosti od Sovietskeho zväzu v roku 1990 majú so susedným Ruskom napäté vzťahy.
Tie sa ešte viac zhoršili kvôli ruskej invázii na Ukrajinu v roku 2022. Litovský prezident Nauséda je považovaný za jedného z najvýraznejších podporovateľov Ukrajiny v jej boji proti ruskej invázii.