Ďalší skúšobný let vesmírnej lode StarShip sa skončil fiaskom. Muskova firma SpaceX stratila kontakt s raketou
Spoločnosť SpaceX miliardára Elona Muska podnikla ôsmy skúšobný let svojej kozmickej lode StarShip, ktorý ale skončil rovnako neúspešne ako predchádzajúci let v januári.
Najväčšia a najsilnejšia raketa na svete, merajúca 123 metrov, odštartovala z kozmodrómu Boca Chica na juhu Texasu blízko hraníc s Mexikom. Ale po niekoľkých minútach spoločnosť oznámila, že stratila kontakt s druhým stupňom, vesmírnou loďou.
Stratili kontakt
"Stratili sme kontakt s loďou. Bohužiaľ, to isté sa stalo aj minule, takže teraz máme trochu prax," povedal hovorca SpaceX Dan Huot podľa tlačových agentúr.
Neúspešný let viedol k odkláňaniu letov od ostrovov Turks a Caicos v Karibiku. Federálny úrad pre letectvo načas prerušil prevádzku na štyroch letiskách na Floride: v Miami, Fort Lauderdale, Orlande a Palm Beach, uviedla agentúra Reuters.
K predchádzajúcemu siedmemu letu Starship odštartoval v polovici januára. Asi osem minút po štarte ale spoločnosť stratila kontakt s kozmickou loďou, ktorá vybuchla a jej trosky pršali na karibské ostrovy Turks a Caicos, vzdialené asi 2500 kilometrov od miesta štartu. Škody boli minimálne, pripomenula agentúra AFP. Vtedy mala loď na palube desať makiet simulujúcich satelity Starlink. Teraz mala vyniesť štyri podobné makety.
Super Heavy sa zrútila do oceánu
Nosná raketa Super Heavy sa po oddelení od vesmírnej lode vrátila na štartovaciu rampu. Veľmi zložitý manéver, ktorý spoločnosť tretíkrát úspešne zvládla, vyvolal potlesk a výkriky radosti. "Páni, toto nás nikdy neomrzí," zvolala Kate Ticeová zo SpaceX. Potom ale prišla správa o strate spojenia s vesmírnou loďou, vylíčila AFP.
Pripomenula, že Elon Musk si kladie za cieľ, aby Starship bola opakovateľne použiteľná, čo by výrazne znížilo náklady a požiadavky na zdroje. Tentoraz loď skončila v Indickom oceáne, rovnako ako pri predchádzajúcom teste. SpaceX vyvíja svoje rakety veľkou rýchlosťou a spolieha sa na niekoľko štartov prototypov, aby rýchlo napravila problémy, hoci to znamená zvýšenie počtu zlyhaní. Táto filozofia síce prináša úspech, ale tiež budí kritiku.
Pri šiestom testovacom lete v novembri síce loď vykonala požadovaný let, no nosná raketa Super Heavy sa neplánovane zrútila do oceánu. Jediný úplne úspešný test sa tak uskutočnil v októbri, keď sa nosná raketa vrátila na odpaľovaciu rampu a kozmická loď uskutočnila naplánovaný let.
Testy boli bez posádok
Všetky doterajšie testovacie lety boli bez posádky, podľa SpaceX má ale plavidlo v budúcnosti uniesť až 100 ľudí, alebo veľké množstvo nákladu a vybavený.
Úspech systému je kľúčový aj pre americký Národný úrad pre letectvo a vesmír (NASA), ktorý si Starship vybral pre pristátie svojich astronautov na Mesiaci v rámci programu Artemis. NASA plánuje, že by sa na obežnicu Zeme mohli ľudia vrátiť už v budúcom roku.