Pogačar potvrdil svoju dominanciu a vyhral Tour de France. Triumfoval aj v záverečnej časovke
Tadej Pogačar sa stal tretíkrát celkovým víťazom Tour de France. Dvadsaťpäťročný slovinský cyklista potvrdil svoju dominanciu na 111. ročníku najprestížnejších cyklistických pretekoch triumfom v záverečnej časovke s cieľom v Nice.
Celkovo vyhral s náskokom šesť minút a 17 sekúnd pred svojím najväčším konkurentom Jonasom Vingegaardom z Dánska. Pogačar zároveň dosiahol double, keďže v máji vyhral aj Giro d'Italia. Tretí celkovo skončil Belgičan Remco Evenepoel.
Jednoznačný triumf
Pogačar na tohtoročnej Tour dominoval a okrem jedného horšieho dňa v 11. etape neukázal žiadnu slabinu. V súbojoch s oboma konkurentami Vingegaardom a Evenepoelom bol jednoznačne najsilnejší, útočil, kde sa dalo a sekundy zbieral aj mimo horských etáp. Svoju dominanciu však ukázal práve v nich, keď vyhral až päť vrchárskych skúšok a celkovo nazbieral na Tour už sedemnásť víťazstiev.
Jeho triumf v celkovom poradí bol nakoniec jednoznačný, definitívne o ňom rozhodol v 19. etape, keď vyhral na stúpaní do strediska Isola 2000 a náskok pred Vingegaardom natiahol nad päť minút. Nohy však nezvesil ani v posledných dvoch dňoch a pridal ďalšie dva triumfy. Nakoniec vyhral o 6:17 minút, tretí Evenepoel stratil 9:18 minút.
Pogačar je ôsmy cyklista v histórii, ktorý dokázal vyhrať Giro d'Italia i Tour de France v jednej sezóne. Pred ním to zvládli iba velikáni Fausto Coppi (1949, 1952), Jacques Anquetil (1964), Eddy Merckx (1970, 1972, 1974), Bernard Hinault (1982, 1985), Stephen Roche (1987), Miguel Indurain (1992, 1993) a naposledy pred 26 rokmi Marco Pantani (1998).
Dvadsaťsedemročný Vingegaard, ktorý prišiel na Tour po dlhej pauze po vážnom zranení a s otáznou formou, si pripísal jedno víťazstvo v 11. etape, keď na čiare prešpurtoval Pogačara. Dvadsaťštyriročný Evenepoel z tímu Soudal Quick-Step vyhral úvodnú časovku, v 7. etape triumfoval o 12 sekúnd pred Pogačarom, no v záverečný deň to nedokázal zopakovať.
Tour končila v Nice
Tour uzavrela časovka s dĺžkou 33,7 km v kopcovitom prostredí. Išlo sa z Monaka do Nice a prvýkrát v histórii od vzniku podujatia v roku 1903 sa nefinišovalo v Paríži. Pogačar v nej triumfoval o minútu a tri sekundy pred Vingegaardom, Evenepoel skončil tretí s mankom 1:14 min. Belgický cyklista získal aj biely dres pre najlepšieho mladého pretekára.
Bodkovaný pre najlepšieho vrchára si odniesol Ekvádorčan Richard Carapaz z EF Education - EasyPost, ktorý vyhral vrchársku súťaž vďaka úniku v predposlednej etape.
Zelený dres pre najlepšieho šprintéra získal prekvapujúco Biniam Girmay, ktorý pred štartom nepatril medzi favoritov, no vyhral tri etapy a dvakrát skončil druhý. Dvadsaťštyriročný Eritrejčan je prvý Afričan tmavej pleti, ktorý zvíťazil v etape na Tour a získal jeden z dresov a zároveň zariadil aj vôbec prvý triumf na slávnych pretekoch pre svoj tím Intermarche-Wanty.
Do histórie sa zapísal aj Brit Mark Cavendish, ktorý na svojej poslednej Tour pridal 35. etapové víťazstvo a prekonal tak fenomenálneho Belgičana Eddyho Merckxa s 34 triumfami. Na otázku, či to boli jeho posledné preteky v kariére, odpovedal po dlhšej pauze: "Asi áno".