Pilotov F1 privíta Azerbajdžan, nová destinácia je kontroverzná
Majiteľ komerčných práv vo formule 1 Bernie Ecclestone nerozumie kritike aktivistov, ktorí nesúhlasia s konaním víkendovej Veľkej ceny Európy na novootvorenom mestskom okruhu v metropole Azerbajdžanu Baku.
Ľudskoprávne organizácie vyjadrili znepokojenie z korupcie a potláčania opozičných skupín prezidentom Ilhamom Alijevom, ktorý na tomto poste v roku 2003 nahradil svojho otca. Podľa Ecclestona záleží na definícii. "Keď mi niekto povie, čo sú to ľudské práva, môžeme sa pozrieť na to, kde sú a kde nie sú porušované," povedal 85-ročný britský podnikateľ.
Azerbajdžan sa hosťovaním medzinárodných súťaží ako F1 či Eurovision Song Contest snaží vylepšiť svoj obraz v zahraničí. Zmluvu o konaní VC v Baku uzavreli na 7 rokov s opciou na predĺženie. Skeptici sa domnievajú, že Azerbajdžan prečasne zmizne z kalendára pretekov podobne ako India a Kórejská republika. Ecclestone s takýmito úvahami nesúhlasí. "Je pravdepodobnejšie, že najbližších 7 rokov skôr zvládne Azerbajdžan, než že ich zvládnem ja," zavtipkoval Ecclestone.
Azerbajdžan rozšíril program F1 na 21 pretekov. Podľa šéfa riadiaceho orgánu súťaže Formula One Group je možné, že sa v budúcom roku počet podujatí zvýši na 22, nevylúčil však ani možnosť, že sa zníži na 18. Otáznu budúcnosť majú Veľké ceny Nemecka, Talianska a Brazílie.
