Päťdesiaty Super Bowl ovládli Denver Broncos
Hráči Denveru Broncos sa stali víťazmi Národnej ligy amerického futbalu (NFL) v sezóne 2015/16. Tím z Colorada ovládol jubilejný 50. ročník Super Bowlu, keď vo finále v kalifornskej Santa Clare zdolal favorizovanú Carolinu Panthers 24:10 a získal tretiu trofej Vincea Lombardiho v klubovej histórii.
Defenzíva a Manning
O triumfe Broncos rozhodli dva faktory - nekompromisná defenzíva a spoľahlivý výkon quarterbacka Peytona Manninga. Denver dovolil súperovi, ktorý bol suverénnom základnej i vyraďovacej časti a mal štatisticky najlepší útok v súťaži, zaznamenať len desať bodov. Mladý tvorca hry Panthers Cam Newton bol neustále pod tlakom a defenzívna lajna na čele s linebackermi Vonom Millerom a DeMarcusom Wareom ho nepustila k jeho klasickej hre.
Broncos využili skúsenosti a základ prekvapujúceho triumfu položili v úvode duelu. Na trojbodový kop Brandona McManusa nadviazal Malik Jackson, ktorý skóroval touchdown po tom, ako Miller vyrazil Newtonovi loptu a získal kľúčovú pozíciu. Rezultovalo z toho vedenie 10:0 po prvej štvrtine. Carolina sa snažila zvrátiť priebeh súboja v druhom polčase, ale proti kompaktne hrajúcemu súperovi nemala šancu.
Najstarší quarterback
Lídrom ofenzívy Broncos bol Manning. Hrajúca legenda sa rozlúčila s bohatou a úspešnou kariérou tým najlepším spôsobom. Vo veku 39 rokov sa Manning stal najstarším quarterbackom, ktorý doviedol svoj tím k výhre v Super Bowle. Hoci koniec kariéry oficiálne nepotvrdil, všeobecne sa očakáva, že do ďalšej sezóny už nenastúpi.
"Chcem sa poďakovať spoluhráčom, máme skutočne skvelý tím. Jeden z mojich bývalých trénerov mi povedal, aby som dnes nerobil emocionálne rozhodnutia. Keďže toto bol emóciami nabitý týždeň, dnes žiadne veľké veci ohlasovať nebudem. Teraz mám iné priority. Chcem pobozkať svoju ženu, deti a potom so spoluhráčmi vypiť veľa piva," naznačil najbližšie plány Manning, ktorý mal v zbierke už titul z roku 2009 s Indianapolisom Colts.
Miller najužitočnejším hráčom
Trofej pre najužitočnejšieho hráča (MVP) si po zápase prevzal Miller a stal sa len desiatym defenzívnym hráčom, ktorého vybrali za najlepšieho aktéra finále NFL. "Hrali sme nekompromisne a tvrdo počas celej sezóny a rovnakou hrou sme uspeli aj dnes. Je to skvelý pocit. Veľa ľudí nám neverilo, ale my sme sa zomkli a ukázali celému svetu, že Broncos sú najlepší. Verím, že fanúšikovia v Denveri to s oslavami riadne roztočia," usmieval sa po prebratí ocenenia elitný linebacker.
Tréner Caroliny Ron Rivera športovo uznal kvality súpera. "Dnes sme nemali svoj deň, navyše Denver hral lepšie ako my. Premárnili sme niektoré šance na skórovanie a do ďalších nás súper nepustil. Nezvládnuté finále nás mrzí, ale za celú sezónu som na hráčov hrdý. Určite máme na čom stavať, v budúcej sezóne chceme byť ešte silnejší," uviedol Rivera.
50. Super Bowl:
Denver Broncos - Carolina Panthers 24:10 (10:0, 3:7, 3:0, 8:3)