Svitko je pred poslednou etapou naďalej na druhom mieste
Slovenský motocyklista Štefan Svitko obsadil v predposlednej 12. etape vytrvalostných pretekov Rely Dakar štvrtú priečku a v celkovej klasifikácii sa mu podarilo udržať druhé miesto.
Výborný štart
Jazdec Slovnaft Teamu tak má na dosah zaknihovať svoje najlepšie umiestnenie v kariére. Jeho maximom na prestížnej púštnej rely sú zatiaľ dve konečné piate miesta z rokov 2012 a 2015. Do konca 38. ročníka podujatia zostáva už len záverečná etapa, ktorá je na programe v sobotu a vyvrcholí v argentínskom Rosariu.
Motocyklistov čakala najdlhšia etapa v itinerári tohtoročnej edície Dakaru. Viedla zo San Juanu do Villa Carlos Paz a z celkovej dĺžky 931 km bolo meraných 481 km. Svitko mal výborný štart, zo siedmej pozície sa rýchlo dostal na druhú priečku.
Víťazom Rodrigues
Potom trochu stratil, padol na piate miesto, ale v závere etapy sa prebojoval na štvrtú pozíciu. Svitkovi najväčší prenasledovatelia v priebežnom poradí Francúz Antoine Meo i Čilan Pablo Quintanilla mali na začiatku etapy technické problémy, keď Meo sa prepadol až na 26. priečku, ale postupne sa obaja predrali dopredu. Slováka však nepredbehli a ten tak zvýšil svoj náskok na druhom mieste v priebežnom poradí. Pred tretím Quintanillom vedie o viac ako 15 minút.
Víťazom etapy sa stal Portugalčan Helder Rodrigues. Ten sa so svojou Yamahou dostal do vedenia po šiestom checkpointe a udržal si ho až do záveru. Druhý skončil Austrálčan Toby Price, ktorý tak potvrdil pozíciu lídra celkovej klasifikácie, keď Svitko na neho stráca takmer 38 minút. Tretí bol v piatok Argentínčan Kevin Benavides.
Výsledky 12. etapy, San Juan - Villa Carlos Paz (931 km):
MOTOCYKLE:
1. Helder Rodrigues (Portug./Yamaha) 5:57:24 h, 2. Toby Price (Austr./KTM) +7:32, 3. Kevin Benavides (Arg./Honda) +7:55, 4. Štefan SVITKO (SR/KTM) +9:48, 5. Adrien van Beveren (Fr./Yamaha) +10:28, 6. Pablo Quintanilla (Čile/Husqvarna) +15:23
priebežné poradie: 1. Price 46:13:26, 2. SVITKO +37:39, 3. Quintanilla +53:10