Svitko tesne pod stupňami víťazov, celkovo si drží tretiu priečku
Slovenského motocyklistu Štefana Svitka klasifikovali v cieli ôsmej etapy Dakaru na priebežnej štvrtej priečke. Po zlepšení na druhom meranom úseku finišoval len šesť sekúnd pred piatym Argentínčanom Kevinom Benavidesom, na víťazného Tobyho Pricea stratil 8:02 min.
Zmena nastala v priebežnom poradí 38. ročníku prestížneho podujatia. Paula Goncalvesa na čele vystriedal Price, Svitko si udržal tretiu priečku so stratou 14:14 min. Pred štvrtým Pablom Quintanillom má priebežne k dobru niečo vyše sedem minút.
Po dni voľna čakali v pondelok na pretekárov dve rozdielne náročné časti ôsmej etapy, pričom sa objavili aj piesočné duny. Problémy s dopravou spôsobili oneskorenie štartu motocyklov o približne trištvrte hodiny, Svitko napokon odštartoval z deviatej pozície. Po prvej polovici profilu pred vjazdom do neutrálnej zóny viedol Benavides pred Goncalvesom a Meom, slovenskému pretekárovi patrila šiesta pozícia.
Do druhého meraného úseku však stúpil úspešne. Na siedmom medzičase mu patrila tretia priečka s takmer trojminútovou stratou, no po ďalších úsekoch sa vo virtuálnom poradí etapy priebežne prepadol. Udržal si však piatu pozíciu s dobrou vyhliadkou na pódiové umiestnenie, na čelo sa prepracoval Price. Slovákovi sa napokon podarilo finišovať podľa oficiálnych výsledkov na štvrtej priečke, keď preťal cieľovú čiaru len o šesť sekúnd skôr ako Benavides.
Po začiatku šiestej etapy vzdal svoje pôsobenie na Dakare pre zranenie Ivan Jakeš. Hoci odštartoval, po približne dvadsiatich kilometroch sa vrátil späť do bivaku.
Dakar 2016 - 8. etapa, Salta - Belen:
motocykle: 1. Toby Price (Aus./KTM) 4:33:14 h., 2. Paulo Goncalves (Port./Honda) +5:17 min., 3. Pablo Quintanilla (Čile/Husqvarna) +6:32, 4. Štefan SVITKO (SR/KTM) +8:02, 5. Kevin Benavides (Arg./Honda) +8:06
priebežné poradie: 1. Price 27:28:56 h., 2. Goncalves +2:05 min., 3. SVITKO +14:14, 4. Quintanilla +21:26, 5. Benavides +25:55