Dvadsiatka odletela na šampionát s cieľom postúpiť, kľúčový bude prvý zápas

Obhajujú bronz

Slovenskí hokejoví reprezentanti do 20 rokov sa na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta tejto vekovej kategórie predstavia v pozícii obhajcov senzačnej bronzovej medaily. Z kádra, ktorý sa podieľal na jej zisku, je však v súčasnom výbere Ernesta Bokroša iba štvorica hráčov a tak si tím dáva pred štartom šampionátu vo Fínsku opäť skromnejší cieľ - postúpiť zo základnej skupiny.

"Naším cieľom je postup. Chceli by sme ísť do vyraďovacej fázy a potom je to už o súperovi, šťastí, výkone brankárov a tak ďalej. Zlomové budú hneď prvé dva zápasy s Bieloruskom a Českom. Ak v nich uspejeme, máme predpoklad, že postúpime," povedal Bokroš.

Vzhľadom na vlaňajší úspech by sa skromný cieľ mohol zdať príliš neambiciózny, no hlavný tréner upozornil, že treba hľadieť na realitu slovenského hokeja. "Kto sa v ňom reálne pohybuje, tak vie, že ak postúpime a umiestnime sa niekde v strede, je to pre náš mládežnícky hokej úspech. Konkurencia na juniorskom šampionáte je obrovská. Ak by sme mali v Áčku len desať mužstiev, chcel by som vidieť, kde by sme sa pohybovali," zdôraznil.

Kapitánom Jaroš

Bokroš nominoval na MS "20" dokopy 23 hráčov - troch brankárov, osem obrancov a 12 útočníkov. Brankárskou jednotkou je Adam Húska z tímu Green Bay Gamblers. Kapitánom výberu je obranca švédskej Luley Christián Jaroš, asistentmi Erik Černák a Matúš Sukeľ. Okrem tejto trojice zažil vlaňajší bronzový šampionát aj útočník Radovan Bondra.

"Sú tu aj hráči, ktorí štartovali minulý rok, no my to berieme vždy ročníkovo. Začíname od bodu nula až po majstrovstvá sveta. Ťažko sa potom porovnáva tento tím s tým vlaňajším. Každý ročník je iný a bude záležať aj od psychiky. Či prvý zápas vyhráme, ako zachytajú brankári, trošku aj športové šťastie. Nemôžem porovnať, či sme lepší alebo horší. Vždy to ukážu až samotné majstrovstvá sveta. No je pravda, že Martin Réway bol len jeden, je to špecifický hráč, akého už možno dlho mať nebudeme. Verím však týmto chlapcom. Černák a Jaroš sú síce obrancovia, ale očakávam, že ho nahradia," povedal Bokroš a pomenoval aj hlavnú silu tohtoročného výberu: "Mali by sme byť silnejší hlavne smerom dozadu, defenzíva je na dobrej úrovni. V ofenzívne predsa len nemáme také veľké individuality."

Mladí Slováci odleteli do Fínska v nedeľu. Hlavný stan počas výcvikového tábora MS si rozložili v meste Kisakallio asi 60 km od Helsínk. "Privítalo nás škaredé počasie. Sme tu v skromných podmienkach, ale nesťažujeme si. Na miestnom štadióne máme útulnú šatňu a všetko čo potrebujeme na pokojnú prípravu," povedal Bokroš pre oficiálnu zväzovú stránku.

Štyri zápasy za päť dní

Šampionát otvoria v nedeľu 27. decembra o 15.00 SEČ súbojom s Bieloruskom. Práve ten by mohol byť kľúčový z pohľadu postupovej matematiky. "Ja osobne hrám rozhodujúce zápasy radšej na začiatku ako na konci turnaja. Tím je viac koncentrovaný, pripravený, nemáte vyfaulovaných alebo zranených hráčov. Vo štvrtom zápase sa už môže stať, že o nejakých prídete. Takže sa na Bielorusko pripravíme a budeme sa snažiť, aby nám ten úvod vyšiel," zaželal si Bokroš.

Mladí Slováci sa v základnej B-skupine ďalej stretnú postupne s Českom, domácim Fínskom a na záver s Ruskom. Dejiskom ich skupinových duelov je Hartwall Aréna. Všetky štyri zápasy odohrajú v priebehu iba piatich dní. "Už sme na to zvyknutí, viackrát sa nám stalo, že sme hrali dva dni po sebe, potom deň voľna a potom znova dva zápasy. Aj preto sme to v extralige a I. lige modelovali tak, že sme odohrali štyri stretnutia za týždeň. Samozrejme, niekedy aj na úrok našej výkonnosti, no s cieľom čo najlepšie sa pripraviť na tento turnaj" uviedol Bokroš.

Záverečná nominácia SR "20" na MS:

Brankári: Adam Húska (Green Bay Gamblers/USA), Stanislav Škorvánek, Dávid Hrenák (obaja HK Orange 20)

Obrancovia: Adrián Sloboda, Matej Moravčík, Patrik Koch, Samuel Ivanič (všetci HK Orange 20), Ladislav Romančík (Södertälje SK /Švéd.), Erik Černák (Erie Otter/Kan.), Patrik Maier (Kamloops Blazers/Kan.), Christián Jaroš (Lulea HF Švéd.)

Útočníci: Jozef Huňa, Matej Paločko (obaja HC Bílí Tygři/ČR), Juraj Šiška, Lukáš Hrušík, Dominik Briestenský, Juraj Milý, Maroš Surový, Boris Sádecký, Matúš Sukeľ (všetci HK Orange 20), Kristián Pospíšil (Blainville-Boisbriand Armada/Kan.), Radovan Bondra (Vancouver Giants/Kan.), Filip Lešťan (HV 71/Švéd.)
Realizačný tím: generálny manažér Róbert Švehla, manažér Roman Ulehla, tréner Ernest Bokroš, asistent trénera Norbert Javorčík, tréner brankárov Rudolf Jurčenko, kondičný tréner Ján Kovačič, lekár Milan Petro, fyzioterapeut Rastislav Ladecký, masér Ľuboš Ondrejka, videotréner Igor Andrejkovič

Program SR "20" v základnej B-skupine MS v Helsinkách (Hartwall Aréna):

nedeľa 27. decembra, 15.00 SEČ: Bielorusko - SR
pondelok 28. decembra, 13.00: SR - ČR
streda 30. decembra, 17.00: SR - Fínsko
štvrtok 31. decembra, 13.00: Rusko - SR