Federer vyhral v B-skupine nad Raoničom
Švajčiarsky tenista Roger Federer nasadený ako druhý zvíťazil v záverečnom zápase úvodného dňa programu koncosezónneho šampionátu Barclays ATP World Tour Finals v Londýne (9. - 16. novembra, celková dotácia 6,5 milióna USD, tvrdý povrch v hale O2 Arena) v základnej B-skupine dvojhry nad kanadským nováčikom medzi elitou Milosom Raonicom, sedmičkou podujatia, za 89 minút 6:1, 7:6 (0).
V dvanástom geme druhej časti, v ktorej mal menej šancí ako súper, odvrátil setbal pri vlastnom podaní.
Federer sa revanšoval Raonicovi za prehru 6:7 (5), 5:7, ktorú inkasoval 31. októbra vo štvrťfinále turnaja ATP World Tour Masters 1000 BNP Paribas v hale Palais Omnisports v Paríži-Bercy. V bilancii zo vzájomných súbojov zvýšil na 7:1.
Popoludňajší otvárací duel tejto skupiny priniesol značné prekvapenie: japonský debutant Kei Nišikori nasadený ako štvrtý totiž prekonal domácu päťku hierarchie Andyho Murrayho za 96 minút dvakrát 6:4.
Šesťnásobný šampión Federer sa blíži k dvom míľnikom
Federer v prvom sete odskočil na 3:0 a neskôr pridal poisťujúci brejk v šiestej hre. V druhom dejstve nezužitkoval šancu na príjme za stavu 1:1. Sám vymazal dve jednotlivé hrozby vo štvrtom geme a jednu v šiestom (v oboch týchto hrách pritom spočiatku viedol 40:0). V ôsmom geme sa Švajčiar vymanil z 15:30 a v dvanástom dokonca z 0:30 aj setbalu. Raonic napokon musel ísť do tajbrejku a kruto pykal za premárnené možnosti. Už si nepripísal ani len bodík.
"Som veľmi spokojný s tým, ako som dnes zahral. Druhý set bol oveľa náročnejší. Bolo dôležité, že sa mi ho podarilo získať. Nemyslím si, že Milosa nadchlo, ako si počínal v tom tajbrejku, vôbec to však neokresáva moju radosť. Trochu som si hneď na úvod turnaja zlepšil situáciu. Ešte stále platí, že bude ťažké postúpiť, som však k tomu o krôčik bližšie. Už teraz sa teším na zápas s Nišikorim," povedal Federer na kurte, citoval ho portál BBC.
Tridsaťtriročný zverenec Stefana Edberga a Severina Lüthiho Federer je šampiónom zo sezón 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 a 2011. Ešte stále má šancu na post koncoročnej jednotky renkingu, ktorou zatiaľ naposledy - piaty raz - bol v sezóne 2009. Bazilejský rodák môže po Londýne pridať 225 bodov v súboji o "šalátovú misu" 21. - 23. novembra proti Francúzom v Lille, ale momentálne je predsa len v lepšej pozícii srbský líder hodnotenia Novak Djokovič.
Federer štartuje na šampionáte 13. raz bez prerušenia, čo je rekord. Američan Andre Agassi sa kvalifikoval 14-krát, ale nie za sebou. Federer pri predchádzajúcich dvanástich vystúpeniach len raz nepostúpil zo skupiny, a to v roku 2008. Minulý rok prehral v semifinále so Španielom Rafaelom Nadalom, ktorý teraz zo zdravotných dôvodov absentuje. Vlani Federer pricestoval do Londýna so sezónnou bilanciou 2:8 proti členom Top 10, teraz to bolo oveľa priaznivejších 13:5. Na "Masters" má zápasovú štatistiku 45:11.
Víťaz 82 turnajov Federer sa blíži k dvom míľnikom: v hale má na konte 248 úspechov a celkovo v singlovej kariére na hlavnej profesionálnej úrovni 992.
O desať rokov mladší zverenec Ivana Ljubičiča a Ricarda Piattiho Raonic (8.) je prvým tenistom na šampionáte, ktorý sa narodil v 90. rokoch minulého storočia. Ešte si musí počkať na svoj 50. zápasový úspech v tejto sezóne. Raonic si práve parížskym triumfom nad Federerom zaistil londýnsku miestenku.
Federerov prominentný konzultant Edberg triumfoval na ATP World Tour Finals 1989, člen Raonicovho zázemia Ljubičič si dvakrát zahral medzi elitou (2005 a 2006).
V A-skupine dvojhry sa v pondelok o 15.00 h SEČ a 21.00 h SEČ stretnú Stan Wawrinka (Švaj.-3) - Tomáš Berdych (ČR-6), resp. Novak Djokovič (Srb.-1) - Marin Čilič (Chor.-8).
Nedeľa - výsledky:
Dvojhra - B-skupina:
Roger Federer (Švaj.-2) - Milos Raonic (Kan.-7) 6:1, 7:6 (0) za 89 minút
Kei Nišikori (Jap.-4) - Andy Murray (V. Brit.-5) 6:4, 6:4 za 96 minút