Slováci na úvod vysoko podľahli Američanom
Slovenskí hokejisti neuspeli vo svojom úvodnom vystúpení na olympijskom turnaji v Soči, keď prehrali vo štvrtok s favorizovanými reprezentantmi USA vysoko 1:7.
Zverenci trénera Vladimíra Vůjteka mali od začiatku problémy s pohybom súpera, často prepadávali v obrane a vôbec nepomáhali brankárovi Jaroslavovi Halákovi. Na úvodný presný zásah Johna Carlsona z 15. minúty dokázal na začiatku druhej tretiny ešte odpovedať svojím siedmym reprezentačným gólom Tomáš Tatar, no potom favorit naplno roztočil svoj ofenzívny stroj a nasúkal Slovákom v Šajba aréne šesť gólov. Dvakrát sa pritom strelecky presadil Paul Šťastný, syn legendárneho Petra Šťastného. V záverečnom dejstve obhajcovia striebra z Vancouveru 2010 už zvoľnili tempo, napriek niekoľkým dobrým šanciam na oboch stranách sa už skóre nezmenilo.
Tréner Vůjtek si tak na slovenskej striedačke zapísal prvú prehru s USA, jeho tím prerušil sériu piatich víťazstiev nad zámorským súperom.
Premiérové body na turnaji sa pokúsia Slováci získať v sobotu 15. februára, keď o 9.00 SEČ sa v druhom zápase na ZOH stretnú so Slovincami. Účinkovanie v základnej A-skupiny ukončia o deň neskôr o 13.30 proti domácemu Rusku.
A-skupina:
Slovensko - USA 1:7 (0:1, 1:6, 0:0)
Góly: 21. Tatar (Hossa) - 15. Carlson (Kessel, van Riemsdyk), 22. Kesler (Kane), 23. Šťastný (Pacioretty, Oshie), 29. Backes (Kessel), 34. Šťastný (Shattenkirk, Oshie), 35. Kessel (Kesler, van Riemsdyk), 36. Brown (Carlson, Kane). Rozhodovali: Jeřábek (ČR), Pollock - Wheler, Wilmot (všetci Kan.), vylúčenia: 2:1 na 2 min, presilovky a oslabenia: 0:0.
Slovensko: Halák (34. Budaj) - Baranka, Meszároš, Chára, Sekera, Marinčin, Jurčina, Vydarený, Starosta - Radivojevič, Kopecký, Jurčo - Marián Hossa, Handzuš, Tatar - Miklík, Surový, Bartovič - Pánik, Marcinko, Marcel Hossa.
USA: Quick - Suter, Shattenkirk, McDonagh, Carlson, Martin, Orpik, Fowler, Faulk - Callahan, Backes, Parise - Kessel, Pavelski, van Riemsdyk - Kane, Kesler, Pacioretty - Oshie, Šťastný, Brown - od 37. Wheeler.
Slováci od úvodu čelili nebezpečným výpadom Američanov, ktorí sa presadzovali v ofenzíve vďaka svojej korčuliarskej zdatnosti a technike. Prvýkrát pohrozil už v 1. minúte po zaváhaní Baranku Kessel, na druhej strane ten istý hráč v poslednej chvíli zablokoval Hossovu strelu v dobrej pozícii. Slováci postupne začali prepadávať vzadu a Halák musel viackrát zasahovať. Mal aj šťastie, v 13. minúte pálil z medzikružia mimo Martin. Dôležitý moment prišiel v 15. minúte, keď platilo známe nedáš-dostaneš. Bartovič po jeho typickom prieniku po ľavom krídle pálil príklepom vedľa žrde a na druhej strane využil zlé slovenské striedanie Carlson, ktorý delovkou spomedzi kruhov vymietol pavučinu v pravom hornom rohu Halákovej bránky. O minútu neskôr mohol vyrovnať po rýchlej akcii štvrtého útoku Pánik, po Vydareného prihrávke volil pred Quickom bekhendovú kľučku, no puk mu v kľúčovej chvíli ušiel z čepele.
Druhá tretina sa začala rovnako svižne. Hneď po pár sekundách Hossa zachytil rozohrávku Sutera, v hraničnej ofsajdovej situácii vysunul Tatara, ktorý parádnou strelou od ľavej žŕdky vyrovnal - 1:1. Gól však paradoxne pomohol viac Američanom a tí už o pár sekúnd znovu viedli, keď Haláka strelou bez prípravy prekonal Kesler. Zámorský tím sa dostal do hernej pohody a čoskoro sa v slovenskej sieti trepotal tretí puk, pri ďalšom prepadnutí slovenskej obrany ešte Halák kryl pokus Paciorettyho, no na dorážku Šťastného bol prikrátky - 1:3. O odpoveď sa snažil Tatar, ktorý unikol v oslabení, predkladal tutovku Bartovičovi, ale neprihral mu bekhendom presne. Hráči spod Tatier už vôbec nedokázali pokrývať súperových hráčov. Na 4:1 pre USA zvýšil Backes, ktorý pretlačil puk za čiaru aj s prispením Chárovej korčuly, a piaty kúsok pridal Šťastný v momente, keď na druhej strane klziska ležal zranený Marcinko. Definitívne tak vyhnal z bránky Haláka, ktorého nahradil Budaj. Ten si ešte nestihol siahnuť na puk a tiež inkasoval, v rýchlom slede ho prekonali Kessel a Brown. Slováci boli zrelí na uterák, tréner SR Vůjtek si vybral oddychový čas.
V záverečnej tretine Američania zvoľnili tempo, vedomí si jasného náskoku sa už nehnali toľko dopredu a dopriali Slovákom voľnosť. V 41. minúte sa Jurčo pokúšal o individuálny prienik, potom Handzuš po prihrávke Hossu premáchol v dobrej šanci. Na opačnej strane bol blízko hetriku Šťastný, Budaj jeho pokus vytlačil. V 54. minúte Jurčo tečoval strelu Meszároša od modrej čiary, puk však za chrbtom Quicka neskončil. V záverečných sekundách ešte urobil víchor v americkej obrane Tatar, dvakrát hľadal Cháru, ten ale v koncovke ani raz neuspel. Skóre sa tak už nezmenilo.
Hlasy po zápase:
Zdeno Chára (kapitán SR): "Určite to nebol taký vstup do turnaja, aký sme si predstavovali. Úvod zápasu sme pritom zvládli pomerne dobre, hrali sme v tempe. V druhej tretine sme si však prestali plniť defenzívne úlohy, Američania sa dostávali do jasných streleckých pozícií a dávali nám z nich góly. Z tých dvadsiatich minút sa musíme poučiť a pripraviť sa na ďalší duel. Treba sa zlepšiť v obrannej práci, viac si rozoberať hráčov."
Tomáš Tatar (strelec jediného gólu SR): "Dostávali sme zbytočné góly, ktoré vyplývali z toho, že sme nemali dobre rozobratých a pokrytých hráčov súpera. V prvej tretine to ešte bolo vyrovnané a hore - dolu. Veľká škoda, že sme v tej fáze nestrelili viac gólov a nenačali tým súpera. Musíme lepšie komunikovať v zóne a nie je to len vec obrancov, ide predsa o kolektívnu hru. Na tomto treba pred ďalším zápasom popracovať a zlepšiť sa."
Tomáš Jurčo (útočník SR): "Bola to trpká premiéra na olympijských hrách, výsledok 1:7 nie je pri takejto príležitosti práve najpriaznivejší... Ja však mám snahu zobrať si z celého môjho vystúpenia na tomto podujatí maximum a pozitíva, učiť sa od Maja Hossu a ostatných. Dnes nás stála zápas tá druhá tretina. Nepodali sme v nej taký kolektívny výkon, aký sme mali. Zdeno Chára to však v kabíne povedal dobre: turnaj sa ešte len začína, musíme dať hlavy hore, čo najrýchlejšie zabudnúť a ísť ďalej, dobre sa pripraviť na nasledujúci duel. Každý z nás je profesionál a všetci vieme, že zajtra svitne nový deň. Sadneme si k tomu, poradíme sa, pozrieme si nejaké videá. Dúfam, že už proti Slovincom to bude lepšie."
Marián Hossa (útočník SR): "Samozrejme, že pred zápasom aj počas neho som v myšlienkach bol aj s nebohým Pavlom Demitrom. Na predchádzajúcich dvoch ZOH sme bývali v jednej izbe, natrvalo zostane v mojich spomienkach. Vždy bude s nami. Naši dnešní súperi Američania majú skvelý tím, určite patria s Kanaďanmi a Rusmi medzi hlavných adeptov na zlato."
Peter Budaj (brankár SR): "V druhej tretine sme rýchlo strelili vyrovnávajúci gól, ale hneď po ňom prišli naše zlyhania. Súperi to využili, znova sa ujali vedenia a odvtedy sa to viezlo. Zaplatili sme za chyby. Američania lietali a my sme im nedokázali kontrovať. Musíme sa pozviechať. Začiatok turnaja nie je taký dôležitý ako jeho koniec. Z našej strany to už môže byť len lepšie. Máme dobrého kouča a kvalitne vystavaný tím s talentom. Treba len popracovať na pár veciach, pridať v defenzívne a myslím si, že to bude dobré."
Vladimír Vůjtek (tréner SR): "Dnes sme dostali lekciu z hokejovej moderny. Súper bol o triedu lepší a prevýšil nás vo všetkých aspektoch - rýchlosti, kombinácii a kolektívnom poňatí hry. V podstate sme nemali čím odporovať, okrem našej prvej päťky. Američania zaslúžene zvíťazili."
Tomáš Kopecký (útočník SR): "Prvú tretinu sme hrali celkom dobre, no v druhej sme dostali nešťastný tretí gól a potom to už išlo. Radšej odohrať takýto zápas teraz ako na konci turnaja. Nebolo to jednoduché, keď sme prehrávali 1:7, ale v tretej tretine sme chceli začať hrať tak, ako by sme chceli v ďalších dueloch. Odohrali sme ju celkom dobre, škoda tej druhej časti. Musíme hrať dobre celých 60 minút."
John Carlson (obranca USA): "Môj otvárací gól bol riadne príjemným vstupom do turnaja. Myslím si, že na naše hokejky vniesol viac pokoja, hoci v prvej časti sme stále boli trochu nervózni a trvalo nám, kým sme sa dokázali koncentrovať na úlohy. V druhej časti sme sa dostali do ´švungu´, postupne sme sa cítili čoraz lepšie. Potrebovali sme si zvyknúť na prostredie."
Phil Kessel (útočník USA): "Ako tím sme zahrali naozaj zladene a je dobré, že sme si takto poradili s prvou prekážkou. Slovensko má výborné mužstvo, my sme však predviedli značne kvalitný výkon a nastrieľali sme pekné góly. Adaptácia na väčšie klzisko, ktoré si vyžaduje viac korčuľovania, chce svoj čas."
Zach Parise (útočník USA): "Nikdy vopred nepredpokladáte, že dokážete súpera takéhoto typu zdolať 7:1. Na takomto turnaji sa to podarí málokedy. Dobre sme však kombinovali, boli sme korčuliarsky na výške a zúročovali sme šance. Najmä po prvej tretine akoby sme si našli nohy. Človek je na začiatku takéhoto podujatia vždy nervózny, ale keď sme strelili druhý gól, dokázali sme preradiť na ďalšie výkonnostné stupne."
Paul Stastny (útočník USA): "Bol to pre mňa veľmi špeciálny zápas. Podarilo sa nám zdolať Slovákov, dokonca na zimných olympijských hrách. Výborne sme korčuľovali a dobre zahrali všetky štyri formácie. Na tribúnach ma podporovala rodina."
Dan Bylsma (tréner USA): "Bol to náš prvý zápas na ZOH a som veľmi rád, že sa nám podarilo zvíťaziť. V druhej časti sme hrali veľmi dobre a dosiahli šesť gólov. Chlapci predviedli kvalitný výkon, ukázali sme svoju hru.“