Obhajkyňa titulu Serena do semifinále z prvej priečky

Najvyššie nasadená obhajkyňa titulu Serena Williamsová z USA zvíťazila v záverečnom treťom zápase štvrtkového programu koncoročného výberového podujatia TEB BNP Paribas WTA Championships v tureckom Istanbule (22. - 27. októbra, celková dotácia 6 miliónov USD aj so štvorhrou, tvrdý povrch Rebound Ace Synpave v hale Sinan Erdem Dome) v základnej Červenej skupine dvojhry nad českou tenistkou Petrou Kvitovou, päťkou turnaja, za 73 minút presvedčivo 6:2, 6:3. Zabezpečila si tým postup do sobotňajšieho semifinále z prvej priečky.

Šampiónka z predvlaňajška Kvitová bude v piatok bojovať o prienik do vyraďovacej časti proti takisto ľavorukej Nemke Angelique Kerberovej, ktorá vo štvrtok zdolala Poľku Agnieszku Radwanskú až zarážajúco hladko za 59 minút dvakrát 6:2. V Bielej skupine Číňanka Na Li prekonala Srbku Jelenu Jankovičovú za 132 minút 6:3, 2:6, 6:3 a figuruje na čele tabuľky pred dvoma piatkovými duelmi, do ktorých sa zapoja aj Bieloruska Viktoria Azarenková a Talianka Sara Erraniová. Posledná spomenutá - ako jediná v tejto skupine - už nemá nárok.

Patrickom Mouratoglouom usmerňovaná Serena odstránila v otváracom geme proti Kvitovej tri brejkbaly, z nich prvé dva v rade. Následne sa sama presadila na príjme, a hoci nezužitkovala šancu na "poistku" vo štvrtom geme, už ju to nezastavilo. Od skóre 2:0 totiž až do konca tohto dejstva nepustila súperke ani fiftín pri vlastnom podaní (napokon si pripísala 18 takýchto bodov bez prerušenia).

Na returne zabrala aj v ôsmom geme vstupnej časti - 6:2. V druhom sete Američanka nepremenila brejkbal na 2:0, za stavu 1:1 vymazala hrozbu bodom priamo z podania a potom sa posunula na 2:1. Následne sa vďaka Kvitovej forhendu do siete posunula na 3:1, únik potvrdila cez zhodu a zvyšok tohto súboja dvoch nekompromisných ofenzív a krátkych výmen zvládla bez zaváhania. Mečbal premenila priamym bodom z druhého servisu. Víťazka nastrieľala 11 es proti 4.

"Z môjho dnešného výkonu mám pomerne dobrý pocit. Petra vyrukovala s agresívnym prejavom, ja však tiež a napokon som mala navrch. Som rada, že zatiaľ mi to v Istanbule takto ide. Na začiatku podujatia som nevyvíjala sama na seba nejaký tlak, chcela som si to tu najmä užiť. Teraz som už v semifinále, zatiaľ moja hra funguje a dúfam, že to bude platiť naďalej," povedala v interview na kurte S. Williamsová, ktorá mala pomer "winnerov" a nevynútených chýb 27:13, Kvitová 17:19.

Tridsaťdvaročná líderka svetového rebríčka Serena dosiahla na šampionáte svoj 13. zápasový úspech za sebou, čím osamela na historickej druhej priečke pred krajankami Chris Evertovou a Monicou Selešovou. Rekordom je 21 víťazstiev v rade z produkcie Američanky s českým pôvodom Martiny Navrátilovej. Celkový triumf na MS WTA si Serena vybojovala okrem vlaňajška aj na ročníkoch 2001 a 2009 (v sezónach 2010 a 2011 neštartovala). Už dávnejšie je isté, že bude na čele počítačového poradia aj na konci tohto súťažného ročníka, v ktorom má bilanciu 76:4.

Serena upravila v bilancii proti 23-ročnej wimbledonskej šampiónke 2011 Kvitovej (6.) už na 5:0. Nadviazala na úspech 3:6, 6:3, 7:5, ktorý dosiahla vo februári vo štvrťfinále v katarskej Dauhe z manka 1:4 v treťom sete. Práve spomenutým úspechom si zabezpečila návrat na vrchol počítačového poradia, stala sa najstaršia jednotka v dejinách.

Američanka už samotným utorňajším nastúpením na kurt prekonala hranicu 10 miliónov zárobku tenisom v tejto sezóne. Prišla s 9 940 572 dolármi na konte, už si vybojovala ďalších 591 500 USD. Proti ľaváčkam má teraz štatistiku 52:9. Stále platí, že medzi elitou naposledy prehrala set s inou súperkou ako svojou staršou sestrou Venus v roku 2007 v Madride. Vtedy po prvom dejstve skrečovala Ruske Anne Čakvetadzeovej a napokon odstúpila z celého turnaja pre zranenie kolena. Medzičasom má na šampionáte skóre 5:3 na sety proti V. Williamsovej a 24:0 s inými vyzývateľkami. Na zápasy na MS WTA celkovo stojí 23:5.

Zverenkyňa Davida Kotyzu Kvitová minulý rok v Istanbule ako obhajkyňa trofeje zažila veľké sklamanie, keď prehrala s Radwanskou a následne musela odstúpiť pre virózu. Češka má od roku 2011 pod strechou štatistiku 30:4 vrátane niekdajšej šnúry 25 triumfov. V časti sezóny 2013 po US Open má štatistiku 9:2. Získala trofej v Tokiu a bola v semifinále v Pekingu. Proti Kerberovej má Kvitová skóre 2:2, v nedávnom tokijskom finále ju prekonala 6:2, 0:6, 6:3. 

Štvrtok - súhrn výsledkov: 

Červená skupina:
Serena Williamsová (USA-1) - Petra Kvitová (ČR-5) 6:2, 6:3 za 73 minút
Angelique Kerberová (Nem.-8) - Agnieszka Radwanská (Poľ.-3) 6:2, 6:2 za 59 minút

Tabuľka Červenej skupiny: 
1. Williamsová 3 3 0 6:0 36:15 6 - istota postupu do semifinále z prvej priečky 
2. Kerberová 2 1 1 2:2 16:16 2 
3. Kvitová 2 1 1 2:2 17:20 2 
4. Radwanská 3 0 3 0:6 18:36 0 
Legenda: poradie, hráčka, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body. 
Predchádzajúce výsledky: Petra Kvitová (ČR-5) - Agnieszka Radwanská (Poľ.-3) 6:4, 6:4, Serena Williamsová (USA-1) - Angelique Kerberová (Nem.-8) 6:3, 6:1, Serena Williamsová (USA-1) - Agnieszka Radwanská (Poľ.-3) 6:2, 6:4 

Biela skupina: 
Na Li (Čína-4) - Jelena Jankovičová (Srb.-7) 6:3, 2:6, 6:3 za 132 minút

Tabuľka Bielej skupiny: 
1. Na Li 2 2 0 4:1 27:21 4 
2. Jankovičová 2 1 1 3:2 24:21 2 
3. Azarenková 2 1 1 2:2 20:20 2 
4. Erraniová 2 0 2 0:4 17:26 0 
Legenda: poradie, hráčka, zápasy, víťazstvá, prehry, sety, gemy, body. 
Predchádzajúce výsledky: Viktoria Azarenková (Biel.-2) - Sara Erraniová (Tal.-6) 7:6 (4), 6:2, Jelena Jankovičová (Srb.-7) - Viktoria Azarenková (Biel.-2) 6:4, 6:3, Na Li (Čína-4) - Sara Erraniová (Tal.-6) 6:3, 7:6 (5) 

Piatkový program (postupne od 16.00 h SELČ): 
Biela skupina: 
Viktoria Azarenková (Biel.-2) - Na Li (Čína-4) 
Červená skupina: 
Petra Kvitová (ČR-5) - Angelique Kerberová (Nem.-8) 
Biela skupina: 
Sara Erraniová (Tal.-6) - Jelena Jankovičová (Srb.-7)