Britská vláda na začiatku pandémie spanikárila. Uvažovala o utratení domácich mačiek
Britská vláda zvažovala, či bude musieť v prvých dňoch pandémie Covidu-19 požiadať ľudí, aby nechali utratiť svoje mačky. Informoval o tom denník The Guardian s odkazom na vyjadrenie bývalého námestníka ministra zdravotníctva Jamesa Bethella. V tej chvíli podľa neho nebolo jasné, či môžu mačky koronavírus prenášať.
"Nemali by sme zabúdať na to, ako málo sme tejto chorobe rozumeli. Bol okamih, keď sme nemali jasno v tom, či domáce zvieratá môžu túto chorobu prenášať," povedal Bethell. "V skutočnosti sa v jednej chvíli objavila myšlienka, že by sme mohli požiadať verejnosť, aby vyhubila všetky mačky v Británii. Viete si predstaviť, čo by sa stalo, keby sme to chceli urobiť?" dodal.
V júli 2020, v čase vrcholiacej covidovej krízy, boli majitelia mačiek varovaní, aby svojich miláčikov nebozkávali po tom, čo sa siamská mačka stala prvým známym zvieraťom v Británii, ktoré túto chorobu chytilo. Margaret Hosieová, profesorka porovnávacej virológie na Glasgowskej univerzite, vtedy odporučila majiteľom mačiek, aby "dodržiavali veľmi starostlivú hygienu".
Bethell svoje vyhlásenie urobil v čase, keď jeho niekdajší šéf a bývalý minister zdravotníctva Matt Hancock čelí mnohým obvineniam po tom, čo z aplikácie WhatsApp uniklo cez 100-tisíc správ.
Uniknuté konverzácie umožňujú nahliadnuť do spôsobu, akým britská vláda fungovala na začiatku pandémie. Naznačujú, že Hancock odmietol radu hlavného poradcu vlády na boj s koronavírusom Chrisa Whittyho, aby na ochorenie otestoval všetkých, ktorí prichádzajú do opatrovateľských domov. Hancock toto tvrdenie dôrazne poprel.