NBA: Historický večer pre hviezdu Clevelandu. Donovan Mitchell nastrieľal proti Chicagu 71 bodov
Donovan Mitchell prispel v noci na utorok v basketbalovej NBA 71 bodmi k triumfu Clevelandu nad Chicagom 145:134 po predĺžení. Ide o historický rekord Cavaliers a najlepší strelecký výkon v profilige od 22. januára 2008, keď Kobe Bryant z Los Angeles Lakers zaťažil konto Toronta 81 bodmi. Absolútny rekérd drží Wilt Chamberlain, ktorý si 2. marca 1962 pripísal 100 bodov pri triumfe Philadelphie nad New Yorkom.
Mitchell sa stal celkovo siedmym hráčom, ktorý sa dostal na hranicu aspoň 70 bodov. Ďalšími sú okrem Chamberlaina a Bryanta aj David Thompson, Elgin Baylor, David Robinson a Devin Booker. Výkon krídelníka Cavaliers vyzdvihuje aj fakt, že Cavaliers museli doháňať až 21-bodové manko z druhej štvrtiny. V predĺžení sa Mitchell postaral o 13 z 15 bodov svojho tímu, navyše zapísal si aj double double s 11 asistenciami. "V prvom rade a predovšetkým, je to zásluha spoluhráčov. Viem, že ja som dal 70 bodov, ale nikdy by sa to nestalo, ak by spoluhráči v kritickej fáze duelu neodvádzali skvelú prácu. To je skutočná pravda," povedal Mitchell podľa AFP po stretnutí priamo na palubovke.
Nad počinom svojho zverenca sa povznášal aj tréner Clevelandu: "Mohli sme dnes vidieť jeden z najlepších výkonov v histórii NBA," žasol JB Bickerstaff. Clevelandu patrí 4. miesto vo Východnej konferencii o 2,5 duelu za lídrom ligy Bostonom. Chicago je na 11. priečke o pol duelu pod čiarou postupu do vyraďovacej časti.
Lídri Západnej konferencie Denver Nuggets deň po triumfe nad najlepším tímom súťaže Bostonom cestovali do Minnesoty a neuspeli. Domáci Timberwolves zvíťazili 124:111 a ukončili sériu šiestich prehier. Potvrdili, že to na súpera z Colorada vedia, zdolali ho štvrtýkrát v sérii. Víťazov viedol Anthony Edwards s 29 bodmi a 10 doskokmi. "Sklamanie. Predchádzajúci deň sme dosiahli skvelý triumf, ale koho to už zaujíma. Dnes sme urobili krok späť. Náš súper ukázal väčšiu dychtivosť, vôľu, chcel zvíťaziť viac," skonštatoval tréner Denveru Mike Malone.
Brooklyn natiahol víťaznú sériu na 12 duelov, keď si poradil so San Antoniom 139:103. Philadelphia uspela na domácej palubovke v 10 stretnutí za sebou, keď zdolala New Orleans 120:111. Joel Embiid v rozcvičke spadol a chvíľu bol jeho štart otázny, no napokon sa stal najlepším hráčom duelu s 42 bodmi a 11 doskokmi. Súboj hviezdnych pivotov sa skončil nešťastne pre Ziona Williamsona, líder Pelicans odstúpil z duelu vo štvrtej štvrtine pre problémy so stehenným svalom.
Hráči Golden State zvíťazili piatykrát v sérii, keď zvládli dvojnásobné predĺženie proti Atlante 143:141. Klay Thompson premenil 10 trojok a vylepšil si sezónne maximum na 54 bodov. LeBron James dal na palubovke Charlotte 43 bodov pri víťazstve 121:115 a už iba 484 bodov mu chýba od pozície najlepšieho strelca histórie NBA, ktorú okupuje Kareem Abdul-Jabbar.
