Úspešný vstup Angličanov do šampionátu. Irán deklasovali 6:2
Anglickí futbalisti triumfovali vo svojom prvom zápase na 22. majstrovstvách sveta. V pondelkovom stretnutí B-skupiny v katarskej Dauhe potvrdili úlohu favoritov a dominantným výkonom zdolali reprezentantov Iránu 6:2. Dva góly "Albionu" strelil Bukayo Saka, po jednom pridali Jude Bellingham, Raheem Sterling, Marcus Rashford a Jack Grealish. Za Irán sa presadil dvakrát Mehdi Taremi.
Iránski hráči pred úvodným hvizdom nespievali národnú hymnu. Alireza Jahanbakhsh pred duelom povedal, že tím sa spoločne rozhodne, či odmietne spievať hymnu na podporu protivládnych demonštrácií, ktoré v krajine trvajú už vyše dva mesiace.
Favorizovaní Angličania začali aktívne a už v 4. minúte sa dožadovali penalty po tom, čo jeden z iránskych obrancov stiahol v šestnástke Maguirea, no rozhodca ani VAR nereagovali. O štyri minúty neskôr rýchlo rozohrali priamy kop, Kane nacentroval z pravej strany a Maguiremu chýbal len kúsok, aby otvoril skóre. Pri akcii sa tvrdo zrazil brankár Beiranvand hlavou s obrancom M. Hosseinim. Po dlhšom ošetrovaní to ešte skúsil, no v 20. minúte ho nahradil H. Hosseini. Úvodný tlak Angličanov síce gól nepriniesol, no vynahradili si to v druhej polovici polčasu.
Maguire v 32. minúte ešte len opečiatkoval brvno, no o tri minúty sa po Shawovom centri už presadil hlavou Bellingham. V 43. minúte zvýšil po Maguireovom sklepnutí hlavou pohotovou strelou Saka a po rýchlej kontre a prihrávke Kanea uzavrel polčasový rezultát na 3:0 Sterling. Rozhodcovia nadstavili až 14 minúte za ošetrovanie Beiranvanda. Angličania v prvom polčase úplne dominovali - mali 82% držanie lopty, na strely vyhrali 8:1 a tie na bránku 4:0.
Iránci poslali do druhej polovice troch nových hráčov, obraz hry sa však veľmi nezmenil i keď Angličania zo začiatku spustili nohu z plynu. Aj tak však bez problémov kontrolovali priebeh duelu a súpera k ničomu nepustili. Po hodine hry pridal svoj druhý gól v zápase Saka a krátko potom prišla aj chvíľa outsiderov. V 65. minúte sa na pravej strane presadil Moharrami, po ňom získal loptu Gholizadeh, ktorý v šestnástke vysunul najväčšiu hviezdu Iránu Taremiho a ten nekompromisne prepálil Pickforda. Pri akcii sa zranil Maguire a vystriedal ho Dier. Spolu s ním prišli na ihrisko ďalší traja hráči a medzi nimi aj Rashford, ktorému stačilo na gól len niekoľko sekúnd, keď si zasekol obrancu a prestrelil Hosseiniho - 5:1.
Presadil sa aj ďalší striedajúci hráč Grealish, ktorý upravil v 90. minúte na 6:1. Aj v druhom polčase rozhodcovia nadstavili až desať minút a v ôsmej z nich mohol znížiť Azmoun, no jeho tutovku vychytal Pickford. Iránu sa predsa len podarilo skorigovať výsledok, keď VAR nariadil penaltu, ktorú v dvanástej nadstavenej minúte premenil Taremi - 6:2.
