Generál Armagedon vedie ťaženie na Ukrajine necelý mesiac. Je skutočne Putinovým esom v rukáve?
Generál Sergej Surovikin, prezývaný aj ako generál Armagedon, má byť "taktickou zbraňou" prezidenta Vladimira Putina vo vojne proti Ukrajine.
Nemilosrdný postoj k nepriateľovi
Charles Lister, riaditeľ sýrskeho programu na Inštitúte pre Blízky východ, hovorí, že generál Surovikin má "absolútne nemilosrdný postoj k nepriateľovi" – vojakov a civilistov vníma ako rovnocenných.
Pod generálovým velením boli ruské sily zapojené do utajenia použitia nervovoparalytickej látky sarín, hovorí Lister. Rusi boli svedkami jej nakladania do sýrskych lietadiel niekoľko minút pred smrtiacim chemickým útokom na mesto Chán Šajchún, pri ktorom zahynulo viac ako 80 ľudí.
V roku 2017 prezident Putin udelil generálovi Surovikinovi medailu Hrdina Ruska – najvyššie vyznamenanie krajiny – za jeho službu v Sýrii, zatiaľ čo organizácia Human Rights Watch (HRW) ho uviedla ako niekoho, kto by mohol byť zodpovedný za porušovanie ľudských práv.
Pri niekoľkých príležitostiach boli vojaci pod velením generála Surovikina obvinení z násilia voči civilistom. V Čečensku očití svedkovia tvrdia, že bojovníci podľa ruskojazyčnej stanice BBC vykonávali "čistiace operácie", keď sa vlámali do civilných domov a bili miestnych obyvateľov. Generál Surovikin obvinenia odmietol.
Viac ako 30 rokov sa táto povesť "brutálneho, veľmi tvrdého a nepríjemného generála" vyvinula, hovorí profesor Waldron. Bolo to vidieť na bojovom poli aj mimo neho. V roku 2004, len dva roky po absolvovaní vojenskej akadémie pre dôstojníkov, Surovikin údajne zmlátil jedného zo svojich vojakov pre jeho politické názory, uvádza Inštitút pre štúdium vojny. Vojak neskôr sťažnosť stiahol.
Provládne ruské noviny Kommersant informovali, že v tom istom roku si generál Surovikin zavolal jedného zo svojich plukovníkov, aby sa prezliekol. Chvíľu po stretnutí sa vojak zastrelil.
Idú veci podľa ruských plánov?
Prečo ho teda Putin vymenoval? Profesor Waldron hovorí, že je to dôkazom toho, že veci nejdú dobre. "Nezmeníte svojho vojenského veliteľa, pokiaľ veci idú podľa plánu," dodal. "Zmena veliteľa môže priniesť iný étos, ale či to má vplyv na schopnosti ruskej armády, je otázne." Jeho povesť brutality sa nemusí nevyhnutne rovnať územným ziskom, no jeho vymenovanie niektorí uvítali.
Čečenský vodca Ramzan Kadyrov a zakladateľ žoldnierskej Vagnerovej skupiny Jevgenij Prigožin - kľúčoví spojenci prezidenta Putina - ho ocenili. Prigožin, obchodník prezývaný aj ako Putinov šéfkuchár, povedal, že generál je "najkompetentnejším veliteľom" v ruskej armáde. Profesor Waldron hovorí, že možno ide o to, že Putin robí "symbolické gesto". "Je to niekto, kto má v spoločnosti povesť brutálneho človeka," povedal.