Slafkovský je najmladším Slovákom v profilige. Považuje to za skvelý začiatok
Slovenskí hokejisti Juraj Slafkovský a Pavol Regenda majú za sebou debut v prestížnej NHL.
Slafkovský, jednotka tohtoročného vstupného draftu, sa v noci na štvrtok v klasickom kanadskom derby v Montreale tešil z víťazstva domácich Canadiens nad Torontom 4:3. Rovnako víťazný pocit zažil aj Regenda, ktorého Anaheim zdolal doma Seattle 5:4 po predĺžení.
Úspech Montrealu je prvé veľké prekvapenie novej sezóny. Mužstvo je v prestavbe a Maple Leafs majú naopak opäť vysoké ambície. V takýchto reáliách sa predstavil Slafkovský. Vo veku 18 rokov, šesť mesiacov a dva dni sa stal historicky najmladším Slovákom, ktorý nastúpil na zápas NHL. O mesiac a pol prekonal rekord Mariána Gáboríka. Na ľade sa nestratil, štatistici mu zaregistrovali prvú strelu, hit i úspešný blok, na ľade strávil 10 minút a 34 sekúnd. Nastúpil na ľavom krídle tretieho útoku Christiana Dvoraka, napravo s ďalším skúseným hráčom Brendanom Gallagherom, avšak tí sa vo veľmi skorom presilovkovom seriáli dostávali častejšie na ľad v druhej špeciálnej formácii, čo tiež rozbilo plynulejšie a početnejšie "šichty". Okrem slovenského hokejistu debutovali v profilige aj jeho spoluhráči Kaiden Guhle a Arber Xhekaj. "Sníval som o tom, že budem hrať v NHL a sníval som o tom, že si zahrám svoj prvý zápas. Je to tu, vyhrali sme, takže povedal by som, že to je pre mňa skvelý začiatok," povedal Slafkovský pre nhl.com.
Úradujúci šampión z Colorada vykročil za obhajobou titulu domácim triumfom 5:2 nad Chicagom. Pod výhru Avalanche sa Valerij Ničuškin a Artturi Lehtkonen podpísali zhodne dvomi gólmi, Mikko Rantanen zaznamenal štyri asistencie.
Druhá noc 106. ročníka zámorskej profiligy mala na programe aj súboj Washingtonu s Bostonom, hostitelia s obrancom Martinom Fehérvárym prehrali 2:5, keď úradovali českí Davidovia, Pastrňák dal gól a na tri prihral, Krejčí mal len o asistenciu menej. Fehérváry nadviazal na prípravu a v úvodnom zápase sezóny predviedol 10 bodyčekov, čím vyrovnal slovenský rekord. Napodobnil zápis Erika Černáka zo 16. apríla 2022.
Prvýkrát sa Pastrňák s Krejčím radovali v 8. minúte po tom, ako po ich spolupráci z dorážky v presilovke otvoril skóre kapitán Bostonu Patrice Bergeron. Pastrňák si otvoril gólový zoznam sezóny v 16. minúte, keď z rohu klziska sa s brániacim súperom na chrbte prekľučkoval až do medzikružia a z otočky trafil presne. V 27. minúte si potom ten istý hráč zapísal tretí bod vďaka šikovnej prihrávke pred odkrytú bránku pre Taylora Halla. Capitals následne vrátili do hry dva góly pred koncom druhej tretiny v podaní Anthonyho Manthu a Conora Shearyho. Vyrovnať sa im však nepodarilo a v 57. minúte po nevyužitom samostatnom úniku Pastrňáka úspešne dorazil Krejčí. Záverečné slovo mal v 59. minúte obranca Bostonu Hampus Lindholm, ktorý strelou do prázdnej bránky spečatil výsledok na konečných 5:2. "Bolo skvelé byť s chalanmi, hrať na klzisku NHL proti najlepším hráčom na svete. Bol som nadšený a trochu nervózny zároveň, ale som rád, že sme to zvládli," uviedol Krejčí, ktorý sa do NHL vrátil po roku strávenom v Olomouci.
O prvý hetrik sezóny sa postaral Connor McDavid. Kapitán Edmontonu sa tromi gólmi a asistenciou podieľal na víťazstve Oilers nad Vancouverom 5:3. Domáci pritom prehrávali na začiatku druhej tretiny 0:3, k obratu prispel gólom a dvomi asistenciami Leon Draisaitl. McDavid má na konte už 701 bodov v základnej časti, stal sa šiestym najrýchlejším hráčom v histórii NHL, ktorý dosiahol míľnik 700 bodov. Potreboval naň 488 zápasov v základnej časti. Líder tejto tabuľky Wayne Gretzky potreboval na zisk 700 bodov 317 stretnutí.
Anaheim prehrával so Seattlom 1:3 i 2:4, ale dokázal duel otočiť. Víťazný gól strelil v 55. sekunde predĺženia Troy Terry. Dvadsaťdvaročný Regenda nastúpil vo štvrtom útoku Ducks, počas 10:16 min. na ľade vyslal na bránku súpera jednu strelu. Útočník hostí Shane Wright, štvorka tohtoročného vstupného draftu, odohral pri svojom debute v NHL za Kraken 6:14 minút.
