V nominácii SR do Švajčiarska sú aj traja nováčikovia
Hokejoví útočníci Michael Vandas z Popradu, Matúš Chovan z Košic a Juraj Majdan z Litvínova zažijú na blížiacom sa medzinárodnom turnaji Arosa Challenge vo Švajčiarsku premiéru v reprezentačnom drese Slovenska.
V nominácii trénera A-tímu SR Vladimíra Vůjtka nastalo oproti predchádzajúcemu Nemeckému poháru viacero zmien, keďže v kádri nefigurujú hráči bratislavského Slovana (okrem obrancu Ivana Švarného, ktorého klub uvoľnil na reprezentačnú akciu, pozn.), na ktorý v decembrovej asociačnej prestávke čaká finálový turnaj European Trophy. Nominovaní hokejoví reprezentanti sa zídu v Bratislave v utorok 11. decembra 2012 a pred odletom do Švajčiarska absolvujú dvojdňové sústredenie.
Najmladším v slovenskom výbere bude 20-ročný košický útočník Matúš Chovan, najskúsenejším obranca Chanty-Mansijska Tomáš Starosta, ktorého zdobí 124 reprezentačných štartov. Z pohľadu ligového zastúpenia bude vo Vůjtkovom výbere po osem hráčov z českej extraligy a KHL, šestica zo slovenskej Tipsport extraligy a jeden zástupca švédskej Elitserien.
V nominácii do Švajčiarska je okrem troch nováčikov aj viacero hráčov, ktorí ešte pod vedením trénera Vladimíra Vůjtka nereprezentovali Slovensko: brankár Rastislav Staňa, obrancovia Branislav Mezei, Karol Sloboda a útočníci Marek Zagrapan s Tomášom Záborským. "Teší ma, že budeme mať k dispozícii Rasťa Staňu, ktorý mal minulú sezónu zdravotné problémy a rovnako tak Tomáša Záborského. Sú to kvalitní hráči. Verím, že potvrdia svoje kvality, ktoré ich zdobia v KHL. V nominácii je viacero mladých hokejistov, dávame im príležitosť, je len na nich, ako sa jej chopia,“ povedal Vladimír Vůjtek.
Pre zdravotné dôvody sa z pôvodných zámerov reprezentačných trénerov ospravedlnili viacerí skúsení hráči. "Záverečná nominácia nie je určite úplne podľa našich predstáv, Juro Mikúš, Marcel Hossa, Branko Radivojevič či Ivan Baranka majú zdravotné problémy, a preto sme ich nevolali. Chceme, aby sa dali do poriadku,“ ozrejmil kouč slovenskej hokejovej reprezentácie Vladimír Vůjtek.
Vo Švajčiarsku čaká na slovenských reprezentantov Nórsko (v piatok 14. decembra) a na druhý deň potom jeden z dvojice Švajčiarsko - Bielorusko. Pri pohľade na nomináciu necestuje Slovensko do Švajčiarska v pozícii favorita. "Švajčiari, Bielorusi i Nóri postavia v Arose svoje najsilnejšie výbery vrátane hráčov, ktorí pôsobia v NHL. My sme na tento turnaj zvolili trochu odlišnú filozofiu. Ku skúseným hráčom sme zaradili viacerých mladších, ktorým chceme dať príležitosť na medzinárodnej scéne. S trénermi veríme, že sa chopia ponúknutej šance," uviedol generálny manažér slovenského národného tímu Otto Sýkora.
Nominácia slovenskej hokejovej reprezentácie na sústredenie v Bratislave a turnaj Arosa Challenge vo Švajčiarsku (11. - 16. 12. 2012):
Brankári: Július Hudáček (Frölunda Indians/Švéd., počet reprezentačných štartov 7 / góly 0), Rastislav Staňa (CSKA Moskva, Rus./KHL, 48/0)
Obrancovia: Marek Ďaloga (HC Pardubice, ČR, 9/0), Branislav Mezei (Avtomobilist Jekaterinburg, Rus./KHL, 43/0), Juraj Mikuš (HC Lev Praha, ČR/KHL, 6/0), Karol Sloboda (HC Vítkovice, ČR, 7/0), Tomáš Starosta (Jugra Chanty-Mansijsk, Rus./KHL, 124/4), Richard Stehlík (HC Vítkovice, ČR, 82/2), Ivan Švarný (HC Slovan Bratislava, SR/KHL, 45/1), René Vydarený (HC České Budějovice, ČR, 81/3).
Útočníci: Marcel Haščák (HC Košice, 28/2), Marek Hovorka (HC Sparta Praha, ČR, 19/1), Matúš Chovan (HC Košice, 0/0), Patrik Lušňák (Piráti Chomutov, ČR, 8/0), Juraj Majdan (HC Litvínov, ČR, 0/0), Tomáš Marcinko (HC Košice, 6/0), Tomáš Surový (HC Lev Praha,ČR/KHL, 83/12), Ján Sýkora (HC 05 Banská Bystrica, 3/0), Rastislav Špirko (Avtomobilist Jekaterinburg, Rus./KHL, 22/2), Radoslav Tybor (Dukla Trenčín, 8/1), Michael Vandas (HK Poprad, 0/0), Tomáš Záborský (Avangard Omsk, Rus./KHL, 8/3), Marek Zagrapan (HC Třinec, ČR, 21/4).
Realizačný tím: Otto Sýkora (generálny manažér), Vladimír Vůjtek (tréner), Peter Oremus (asistent trénera), MUDr. Jozef Kubašovský (lekár), Dušan Čulka (výstrojový manažér), Michal Malina (masér), Branislav Prokop (fyzioterapeut).
Program turnaja Arosa Challenge 2012:
Piatok 14. decembra 2012: Slovensko - Nórsko (15.45), Švajčiarsko - Bielorusko (19.45)
Sobota 15. decembra 2012: Švajčiarsko - Nórsko/Slovensko (15.45), Bielorusko - Slovensko/Nórsko (19.45)