Rodriguez na Vuelte do červeného, Valverde obvinil tím Sky
Austrálsky cyklista Simon Clarke vyhral utorňajšiu 4. etapu Vuelty. Jazdec stajne Orica GreenEdge zvládol 160,6 km dlhú trať z Barakalda do Estacion de Valdezcaray za 4:30:27 hodín, keď doviedol do úspešného konca dlhý únik malej skupinky.
Na druhom mieste prišiel do cieľa s dvojsekundovou stratou Nemec Tony Martin z tímu Omega Pharma-QuickStep a tretí skončil Kazach Assan Bazajev z Astany (+22 s).
"Bol to veľmi dlhý a veterný deň. Záverečné stúpanie bolo náročné, ale spolupracovali sme s Tonym Martinom a vyšlo nám to. Veril som si na šprint a podarilo sa. Je to moje prvé víťazstvo medzi profesionálmi, takže som veľmi šťastný," uviedol v cieli víťaz.
Červený dres lídra pretekov si v stredu oblečie domáci pretekár Joaquin Rodriguez z Kaťuše (13:18:45 hod), ktorý prišiel do cieľa na 16. mieste. Na čele celkovej klasifikácie má sekundový náskok pred druhým Christopherom Froomom z Veľkej Británie a tretí Španiel Alberto Contador stráca päť sekúnd.
Priebeh etapy poznačil hromadný pád pred záverečným stúpaním, do ktorého sa zaplietol aj dovtedajší líder celkového poradia Alejandro Valverde zo Španielska. Pelotón ho nečakal a jazdec Movistaru tak prišiel o červený dres.
Po etape zamieril viditeľne nahnevaný Valverde k autobusu tímu Sky, aby si vysvetlil s jeho členmi situáciu po páde. Podľa Španiela práve britský tím začal útočiť na čele pelotónu práve vo chvíli, keď sa on otrasený zdvíhal zo zeme. "Nie som nahnevaný pre to, že som stratil pozíciu lídra, ale pre to, že neprejavili žiadny rešpekt," penil Valverde.
Riaditeľ tímu Sky Nicolas Portal tvrdí, že pri prejazde mechanických vozidiel nevidel Valverdeho v páde. "Takto sme to určite nechceli. Povedal som našim jazdcom, aby pokračovali, ale nie aby išli na plný plyn," povedal Portal.
výsledky 4. etapy (Barrakaldo - Estacion de Valdescaray, 160,6 km): 1. Simon Clarke(Austr./Orica) 4:30:26, 2. Tony Martin (Nem./Omega Pharma - Quick-Step) +0:02, 3. Assan Bazajev (Kazach./Astana) +0:22, 4. Marcos Garcia (Šp./Caja Rural) +0:55, 5. Nicolas Roche (Ír./AG2R), 6. Linus Gerdemann (Nem./RadioShack) obaja +0:57, 7. Laurens ten Dam (Hol./Rabobank), 8. Andrej Zeic (Kazach./Astana) obaja +1:01, 9. Bauke Mollema (Hol./Rabobank), 10. Jan Bakelants (Belg./RadioShack) obaja +1:04
Priebežné poradie po 4 etapách: 1. Joaquim Rodriguez (Šp./Katuša) 13:18:45, 2. Chris Froome (V. Brit./Team Sky) +0:01, 3. Alberto Contador (Šp./Saxo Bank) +0:05, 4. Mollema +0:09, 5. Robert Gesink (Hol./Rabobank), 6. Rigoberto Uran (Kolum./Team Sky) obaja +0:11, 7. Daniel Moreno (Šp./Katuša) +0:14, 8. Roche +0:24, 9. Alejandro Valverde (Šp./Movistar) +0:36, 10. Dam +0:46