Kozák ml. sa stal trvalým trénerom Slovana. Kouča chváli i brankár
Ján Kozák ml. sa stal trvalým trénerom futbalistov Slovana Bratislava. Vedenie klubu to oficiálne potvrdilo. Spoločne s ním pokračujú na lavičke aj jeho asistenti Xavier Simoes, Martin Rusňák, Timotej Vajdík i tréner brankárov Miroslav Hrdina.
Na konte má jedinú prehru
Tridsaťdeväťročný bývalý stredopoliar prevzal mužstvo koncom júla, keď nahradil dočasného kormidelníka Vladimira Radenkoviča. Podľa medializovaných informácií mal byť tiež iba dočasným riešením, klub údajne rokoval s Vladimírom Weissom st., spomínal sa aj Čech Karel Jarolím. "Už dávnejšie sme prestali riešiť trénerskú otázku, pretože sme boli veľmi spokojní s tým, ako sa Ján Kozák ml. chopil svojej príležitosti. Dnes môžeme aj oficiálne oznámiť, že sme s nám podpísali ročný kontrakt s opciou na predĺženie spolupráce na dlhšie obdobie," uviedol na oficiálnom webe Slovana generálny riaditeľ klubu Ivan Kmotrík ml.
Kozák ml. má dosiaľ na konte jedinú prehru. Vo štvrtok jeho zverenci podľahli na pôde PAOK Solún 2:3, vďaka domácemu víťazstvu 1:0 sa však prebojovali do skupinovej fázy Európskej ligy. "Chcem zdôrazniť, že kontrakt sme podpísali ešte pred dvojzápasom s PAOK FC, výsledok teda nemal žiaden vplyv na to, či by Ján Kozák ml. zostal šéfom realizačného tímu. Tešíme sa, že sme predovšetkým po taktickej stránke zvládli dôležité zápasy a dosiahli vytúžený úspech v podobe postupu do skupinovej fázy Európskej ligy. Pokračujeme v našej práci, toto nie je strop našich možností, stále môžeme a chceme byť lepší. Ďakujeme všetkým fanúšikom za podporu a verím, že si spoločne užijeme tieto krásne chvíle," dodal Kmotrík ml.
Postúpili napriek prehre
Po vypadnutí so Sutjeskou Nikšič v 1. predkole Ligy majstrov patril brankár Slovana Dominik Greif medzi najväčších kritikov svojho tímu. Po postupe do skupinovej fázy Európskej ligy UEFA však na hráčov nedá dopustiť a pochválil aj nového trénera. Greif oceňuje najmä obetavosť hráčov na ihrisku a skutočnosť, že "belasí" hrajú ako kolektív a každý sa snaží na ihrisku odovzdať maximum. Slovan napriek štvrtkovej prehre 2:3 v Solúne postúpil medzi 48 tímov, ktoré 19. septembra rozohrajú prvé zápasy v dvanástich skupinách, čo sa mu podarilo po tretí raz v histórii klubu.
Greif je v prebiehajúcej sezóne veľkou oporou slovenského majstra, veľa zákrokov musel vytiahnuť aj v odvete play off EL na pôde PAOKU Solún. Slovan po polčase viedol 1:0, no po prestávke dvakrát inkasoval v priebehu jednej minúty a postupové ambície dostali trhliny. "Bola to určite jedna z najťažších pasáží celého dvojzápasu. Úprimne poviem, že v polčase som si povedal, že tri góly určite nedostaneme a vidíte. Dostali sme hneď dva góly, štadión burácal a domáci išli do nás ešte viac. Neboli to jednoduché chvíle," prezradil Greif.
Slovan však po inkasovaní začal hrať aktívnejšie, smerom dopredu začal byť nebezpečnejší. "V tom momentne do nás niečo vošlo, začali sme viac držať loptu, začali sme byť aktívnejší, vytvorili sme si príležitosti a dali gól. To nám veľmi pomohlo," dodal brankár "belasých." Pred nedávnom po neúspechu v Lige majstrov kritizoval tím, jeho slová teraz je situácia opačná. "Áno, bol som ten, čo kritizoval, ale chalani ukázali srdce a charakter a klobúk dolu pred každým. Odrazili sme sa od dna, tento postup patrí každému slovanistovi," dodal Greif.
Dôveru sa snaží splácať
Jeho výkon po zápase ocenil aj tréner Slovana Ján Kozák ml., ale s úsmevom poznamenal, že na to ho v tíme má, aby niečo chytil. "V podstate má pravdu, to je moja úloha. Som rád, že mám dôveru, snažím sa ju splácať. Aj naša taktika s piatimi obrancami bola výborná, fungovalo to. Vedeli sme, že Gréci budú dávať centre do šestnástky, to sme chceli eliminovať. Na začiatku druhého polčasu nám to ušlo, ale zvládli sme to. Nebolo to len o mne, chalani sa úžasne obetovali. Ja nechcem nikoho vyzdvihovať, ale v 85. minúte Andraž Šporar utekal za mojou pokazenou päťkou a toto ukazuje silu kolektívu a charakter. Hráme jeden za druhého ako rodina, toto priniesli práve noví tréneri."
Greif má fazónu, v bránke sa cíti dobre. V uplynulom domácom ligovom zápase vo Fortuna lige dostali voľno viacerí hráči, no Greif proti Žiline nechýbal. Slovan sa v nedeľu predstaví na pôde Dunajskej Stredy a dá sa očakávať, že opäť dostanú šancu aj hráči z lavičky. Na šancu v bránke čaká aj Michal Šulla, ale jeho kolega vidí prípadnú rotáciu takto: "Uvidíme, určite budeme mať nejaké rozhovory. Ale pokiaľ je brankár na pozitívnej vlne, mal by zostať v bránke, pokiaľ môže. Máme pár dní na regeneráciu, teraz si chcem ešte užiť to, čo sa nám podarilo."
Dvadsaťdvaročný brankár pred minulotýždňovým triumfom nad PAOK na Tehelnom poli vyhlásil, že práve pre také zápasy sa staval nový štadión Slovana. Teraz ho čakajú ďalšie. Piatkový žreb skupinovej fázy EL určí, aké zvučné tímy do Bratislavy pricestujú. "Je to jedno, každý klub z prvého koša je veľký. Nejaký určite dostaneme a veľmi sa na to tešíme," uzavrel Greif.
