V dueli Talianska a Chorvátska si súperi podelili body

Úvodný gól, jubilejný 200. taliansky v rámci kontinentálnych šampionátov vrátane kvalifikácií, strelil v 39. min z priameho kopu Andrea Pirlo. Vyjadril tým počiatočnú výraznú prevahu "squadry", ktorá dovtedy nedokázala premeniť viacero sľubných príležitostí - ocitali sa v nich najmä Mario Balotelli, Antonio Cassano a Claudio Marchisio. Mdlý výkon Chorvátov v prvom polčase bol sklamaním, ale za druhé dejstvo si určite zaslúžili aspoň bod do tabuľky k predchádzajúcim trom. V 72. min po defenzívnom zaváhaní Chielliniho dal svoj tretí gól na tomto podujatí útočník nemeckého VfL Wolfsburg Mario Mandžukič.

Taliani majú po dvoch vystúpeniach na svojom konte len 2 body. V konfrontáciách s Chorvátmi stále čakajú na premiériový triumf - po šiestom vzájomnom súboji platí z ich pohľadu bilancia 0-3-3. 

C-skupina (Mestský štadión, Poznaň/Poľ.):

Taliansko - Chorvátsko 1:1 (1:0)
Góly: 39. Pirlo - 72. Mandžukič, ŽK: 57. Thiago Motta, 80. Montolivo - 86. Schildenfeld, rozhodovali: Webb - Mullarkey, Kirkup (všetci Angl.), 37 096 divákov 

Zostavy: 
Taliansko: Buffon - Bonucci, De Rossi, Chiellini - Maggio, Marchisio, Pirlo, Thiago Motta (63. Montolivo), Giaccherini - Cassano (83. Giovinco), Balotelli (69. Di Natale) 
Chorvátsko: Pletikosa - Srna, Čorluka, Schildenfeld, Strinič - Vukojevič - Rakitič, Modrič, Perišič (68. D. Pranjič) - Jelavič (83. Eduardo), Mandžukič (90.+ N. Kranjčar) 

Už úvod dostatočne naznačil, na koho strane bude aktivita. Balotelli v 3. min po šikovnej otočke zakončil ľavačkou tesne vedľa pravej žrde. V 11. min práve tento kontroverzný zakončovateľ zaváhal pri spracovaní v sľubnej pozícii, defenzíva Chorvátov zblokovala jeho pokus a Marchisiova dorážka zo strednej vzdialenosti išla tesne nad bránku "Vatrennych". Po štvrťhodine pohrozil pred Buffonom Mandžukič, ale nedoskočil na hlavičku. Z protiútoku by Balotelli krátkym náprahom možno prekvapil Pletikosu, ak by nemieril presne naňho. V 20. min Srna vyzval Jelaviča, ktorý však pri bližšej žrdi nedokázal zmeniť smer prízemnej prihrávky a Buffon pozične dobre striehol. Taliani sa nadýchli k stupňovanej ofenzíve po polhodine. Cassanovi sa v 33. min nepodarilo prestrčiť kolmicu na agilného Balotelliho, následný Marchisiov pokus neprešiel. V 38. min sa na dvakrát blysol Pletikosa proti Marchisiovi, gól visel vo vzduchu. Keď sa Taliani nevedeli presadiť z hry, povzbudil ich zo štandardky dispečer s povestnou technikou Pirlo. Po faule Rakitiča na Balotelliho trafil z priameho kopu presne pomedzi hlavu Rakitiča a Vukojeviča ako prvých dvoch členov múra k bližšej žrdi. Pletikosa doplachtil k lopte až za čiarou - 1:0. V 43. min mohol po rohu Pirla hlavou zvýšiť Cassano.

V chorvátskej šatni cez prestávku zjavne bolo umývanie hláv. Balkánsky tím totiž vybehol do druhého dejstva v citeľne ofenzívnejšom vydaní, ale Modričove zaujímavé výpady počas vstupnej 5-minútovky neviedli k rýchlemu efektu. Buffon si v 53. min poradil aj s pokusom Jelaviča, v 56. min sa Striničovi postavil do cesty za slávou Maggio. V 61. min mieril Balotelli tesne nad brvno, možnosti Talianov boli čoraz zriedkavejšie. Chorváti vedeli, že stoja pred imperatívnom pridať, a vycítili, že aj môžu. Dvadsať minút pred koncom po uspávacej prípravnej fáze Strinič zľava poslal center k vzdialenejšej žrdi a Chiellini podskočením nechal vyniknúť Mandžukiča - 1:1. Strelec už troch gólov na tomto šampionáte si šikovne stlmil loptu 4 metre od Buffona a aj s prispením konštrukcie bránky nekompromisne vyrovnal. Zverencom Slavena Biliča narástli krídla, Talianom akoby dochádzala para a účinný koncept, ktorým by vyvážili nový pomer síl na trávniku Mestského štadióna v Poznani. V 92. min mohol v ich prospech rozhodnúť Pirlo, ale nestihol sa lepšie zorientovať.

Hlasy:
Cesare Prandelli (tréner Talianska): "Samozrejme, je trpké, keď máte výraznú prevahu, ale vyťažíte z nej iba jeden gól a nedokáže včas rozhodnúť odskočením do výraznejšieho náskoku. Začali sme veľmi dobre, nepremenili sme však veľa príležitostí, čím sme súpera nechtiac udržali v zápase. Futbal je špecifický aj v tom, že všetko môže zmeniť jedna situácia. Stále sme však v hre o postup a som presvedčený, že máme na to, aby sme si ho aj vybojovali."

Slaven Bilič (tréner Chorvátska): "Preukázali sme dostatok vôle a charakteru na to, aby sme sa v druhom polčase dokázali vrátiť do zápasu. V prvom dejstve sme mali dosť problémov s pokrývaním Balotelliho a Cassana, ktorí svojou aktivitou zaťažovali našich stredopoliarov. V druhej časti sme primerane prispôsobili našu stratégiu."

Vedran Čorluka (obranca Chorvátska): "V prvom polčase sme si nepočínali dostatočne dobre, ale po zmene strán sme sa dokázali pozviechať, dominovali sme a dosiahli zaslúžený vyrovnávajúci gól. Aj so štyrmi bodmi na konte z dvoch zápasov máme ešte čo robiť, pretože pred nami je súboj so Španielmi, ale na základe dnešného vybojovaného bodu nám nechýba viera v postup do štvrťfinále."