Objavili prvý mesiac mimo slnečnej sústavy. Je úplne iný
Astronómovia pravdepodobne objavili prvý mesiac mimo našej slnečnej sústavy. Tento "exomesiac" je pritom úplne iný ako dosiaľ známe mesiace - je veľký ako Neptún a obieha okolo planéty veľkosti Jupitera.
Objav dvoch astronómov
Objekt najprv zaznamenali vďaka dátam z družice Kepler amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír a neskôr ho pozorovali pomocou Hubblovho vesmírneho ďalekohľadu. O objave informovali astronómovia David Kipping a Alex Teachey v časopise Science Advances, no upozornili, že na pochopenie vzdialeného planetárneho systému sú potrebné ďalšie pozorovania.
Astronómovia dosiaľ objavili už vyše 3500 exoplanét - planét obiehajúcich iné hviezdy ako naše Slnko. Súčasne s tým hľadali aj exomesiace - telesá obiehajúce tieto vzdialené planéty, no so súčasnými technológiami sa im nedarilo ich zaznamenať.
Exomesiace hľadali 10 rokov
Vedci monitorovali planétu známu ako Kepler 1625b, keď prechádzala popred svoju materskú hviezdu a hľadali signály, ktoré by potvrdili prítomnosť exomesiaca. Oba objekty pritom spadajú do kategórie plynných obrov a pravdepodobný mesiac, ktorý dostal pomenovanie Kepler 1625b-i, obieha vo vzdialenosti asi tri milióny kilometrov od planéty. I keď im toto pozorovanie prinieslo dosiaľ najpresvedčivejšie dôkazy o existencii exomesiaca, astronómovia upozorňujú, že je zatiaľ potrebná obozretnosť.
David Kipping strávil hľadaním exomesiacov už asi desať rokov svojej kariéry, pričom niekoľko sľubných kandidátov, na ktorých narazil v minulosti, neskôr po získaní ďalších dát vylúčili. O skúmaní tohto konkrétneho mesiaca informoval Kipping spolu s kolegami Alexom Teacheym a Allanom Schmittom v júli 2017.