V 16. etape sa očakávajú úniky, záver by mal patriť šprintérom
Po druhom a poslednom dni voľna sa už značne oklieštený a aj unavený pelotón cyklistickej Tour de France presunie z Le Puy en Velay do Romans sur Isére. Šestnásta etapa má zvlnený charakter a najmä jej prvá polovica s dvoma horskými prémia III. a IV. kategórie v Centrálnom masíve je výhodná pre úniky.
Začne sa stúpaním
Celkovo je však málo pravdepodobné, aby v žltom tričku jazdiaci Brit Christopher Froome z tímu Sky prišiel o svoj náskok 18 sekúnd pred Talianom Fabiom Aruom (Astana) či 23 sekúnd pred Francúzom Romainom Bardetom /AG2R La Mondiale).
Prakticky hneď od štartu v Le Puy en Velay (615 m) sa začne stúpať až na métu 20,5 km, kde je vo výške 1204 m situovaný vrchol "trojky" Côte de Boussoulet (dĺžka 4,5 km, priemer 6,3%). Potom sa v štýle hore-dolu bude pokračovať až na 65. km a prémiu IV. kategórie Col du Rouvey vo výške 1250 m (2,8 km, 5,6%), čo je najvyšší bod etapy.
Záverečných 100 km to bude už len o zjazdoch, resp. mierne zvlnenej rovine až do cieľa v Romans sur Isére. Rýchlostná prémia príde na rad po 121,5 km v Chantemerle Les Blés.
Dočká sa aj Greipel?
Záver by mal byť záležitosťou šprintérov, možno by sa konečne mohol dočkať niekto, kto si ešte nepripísal etapové víťazstvo v tomto ročníku "Starej dámy", napríklad Nemec André Greipel (Lotto Soudal).
Vzhľadom na nižšiu náročnosť etapy a obrovský náskok na čele vrchárskej súťaže sa Francúz Warren Barguil (Sunweb) nemusím obávať, že príde o bodkovaný dres a to isté platí aj o nemeckom suverénovi bodovacej súťaže Marcelovi Kittelovi (Quick-Step Floors).
"Začíname na náhornej plošine, ale záver etapy bude patriť šprintérom. Poznáme tieto cesty v údolí rieky Rhôna z pretekov Paríž - Nice. Zvykne tam fúkať vietor, ale nemal by spôsobiť vážnejšie problémy. Očakávam teda šprintérske finále," vyslovil prognózu pred 16. etapou Francúz v drese AG2R La Mondiale Pierre-Roger Latour, 14. muž priebežného celkového poradia TdF.