V 9. etape sa očakáva aktivita favoritov, jazdcov čaká 7 stúpaní
Ak doterajší priebeh 104. ročníka Tour de France nahrával šprintérom a dlhočizným únikom, tak 9. etapa bude o čomsi inom - utrpení v kopcoch. Organizátori na jej trasu z Nantua do Chambéry umiestnili sedem kategorizovaných stúpaní, z toho tri najvyššej kategórie HC, tzv. hors catégorie, kde sa za 1. miesto udeľuje až 25 bodov.
Boj o žltý dres
Kým cestou do Station des Rousses v pohorí Jura najväčší favoriti pretekov iba kontrolovali svoje pozície zozadu, v 9. etape oni a ich tímy zrejme zvýšia svoju aktivitu, aby získali dôležité sekundy na svojich rivalov. Stúpať sa začne prakticky ihneď po štarte a už po 11 km budú mať cyklisti za sebou dve horské prémie II. a III. kategórie Côte des Neyrolles a Col de Bérentin. neskôr náročnosť stúpne.
Po ďalšej "trojke" Côte de Franclens sa po 57,5 km pelotónu postaví do cesty Col de la Biche, 10,5 km dlhé stúpanie s priemerom 9% a maximálnym sklonom 18% z 280 m do výšky 1360 m. Po ďalších 20 km nasleduje "výšľap" na Grand Colombier (1501 m) z tej najstrmšej strany z Virieu le Petit (8,5 km a 9,9 %).
Toto stúpanie má prezývku “directissime”, lebo je tam len veľmi málo zákrut a ide sa takmer najkratšou možnou cestou nahor. Prvé štyri kilometre majú priemer 13% a maximum až 22%, zjazd z výšky 1501 m je extrémne technický. Tretie supernáročné stúpanie dňa na Mont du Chat do výšky 1504 m (8,7 km, priemer 10,3%) vrcholí 26 km pred cieľom a tam to už zrejme bude poriadny boj nielen o bodkované tričko najlepšieho vrchára, ale aj žltý dres lídra pretekov.
Dôležitý moment pretekov
Z Mont du Chat bude nasledovať technický zjazd až do výšky 310 m a záverečných 13,5 km po rovine do cieľa. Takmer všetci favoriti TdF mali možnosť vyskúšať si prejazd Mont du Chat presne pred mesiacom, keď bol tento kopec súčasťou 6. etapy na Critérium du Dauphiné. Vtedy bol prvý hore Talian Fabio Aru pred Austrálčanom Richiem Portem a Britom Christopherom Froomom. Nebolo by prekvapujúco, ak by sa toto poradie zopakovalo.
"Stúpanie na Mont du Chat bude dôležité, môže byť jedným z rozhodujúcich v celých pretekoch vzhľadom na to, že mu predchádzali ďalšie štyri náročné stúpania a sobotňajšia nie jednoduchá etapa. Očakávam veľký prievan v celkovej klasifikácii," uviedol Christopher Froome, obhajca, trojnásobný víťaz a tiež súčasný líder pelotónu na TdF 2017. "Tento divoký svet hôr v solídnej nadmorskej výške okolo 1500 m posúva pelotón do neznáma,"glosuje hlavný portál letour.fr.
Nedeľňajšia etapa má štart v Nantua o 11.55 h, víťaz sa očakáva v cieli v Chámbery po 16.45 h. Rýchlostná prémia príde na rad po 126 km v Massignieu de Rives.
