Sagan vo štvrtej etape Kalifornie vyhral šprint, nestačil na Huffmana
Slovenský cyklista Peter Sagan z tímu Bora-Hansgrohe skončil na šiestom mieste v 4. etape pretekov Amgen Okolo Kalifornie so štartom v Santa Barbare a cieľom po 159,5 km v Santa Clarite. Sagan ovládol finiš hlavného poľa, keď opäť zdolal kompletnú konkurenciu šprintérov na čele s Nemcami Degenkolbom a Kittelom či Nórom Kristoffom.
Zvýšil náskok pred Kittelom
Krátky bol však na päticu pretekárov v úniku, ktorý trval od 7. km a úspešne ho dotiahli až do cieľa. Dvojnásobný triumf zaznamenali cyklisti amerického kontinentálneho tímu Rally Cycling. Zvíťazil Američan Evan Huffman pred tímovým kolegom - Kanaďanom Robom Brittonom a Holanďanom Lennardom Hofstedem (Sunweb). Sagan finišoval s odstupom 13 sekúnd. Vďaka zisku 5 bodov za šiestu priečku Sagan zvýšil svoj náskok na čele bodovacej súťaže na 14 bodov pred Marcelom Kittelom. Tretí je Huffman, ktorý zaostáva o 15 bodov.
"Nemôžem uveriť, že sa to podarilo. Je to neuveriteľné, úžasné. Počas posledných 10 km som uvažoval nad tým, ako to bude bolieť, keď to nevyjde. Do posledných 100 m som dal všetko," skonštatoval víťazný Huffman aj na webe Cyclingnews.
"Bola to náročná etapa, ale som aj rád, že únik vyšiel až do konca. Znamená to, že preteky majú rôznych víťazov s rozličných štýlom jazdenia. Bolo nemožné dostihnúť jazdcov v úniku, keďže si utvorili niekoľkominútový náskok. Každý z tímov má svoju vlastnú stratégiu v stíhaní a o tom je vlastne cyklistika," uviedol Peter Sagan na webe tímu Bora-Hansgrohe. Dodal ešte, že svoje obľúbené preteky si aj tento rok náramne užíva. "V Kalifornii je pekne, mám to tu rád. V tíme Bora-Hansgrohe vládne skvelá atmosféra. Oceňujem najmä, že mám pri sebe aj brata. Jazdíme v rovnakom tíme už šesť rokov a je to fajn, ked sme spolu na pretekoch."
Preteky budú o etapu kratšie
Dvojnásobný a zároveň úradujúci majster sveta Peter Sagan už raz triumfoval v tohtoročnej edícii pretekov Okolo Kalifornie. Ovládol 3. etapu z Pismo Beach do Morro Bay (192,5 km), čím povýšil svoj rekordný zápis etapových triumfov na tomto podujatí na šestnásť. Aktuálna edícia Okolo Kalifornie má po prvý raz v histórii štatút pretekov WorldTour.
Saganov tímový kolega Poliak Rafal Majka po 19. mieste vo 4. etape zostal lídrom na Okolo Kalifornie s náskokom 2 sekúnd pred Novozélanďanom Georgeom Bennettom (LottoNL-Jumbo)a 14 sekúnd pred Američanom Ianom Boswellom (Team Sky). Petrovi Saganovi patrí 34. priečka s odstupom 10:43 min. Z ďalších Slovákov si po 4. etape výraznejšie polepšil Michael Kolář, ktorý poskočil zo 103. na 81. priečku. Za Majkom zaostáva o 22:27 min. Ďalším dvom slovenským členom tímu Bora-Hansgrohe Jurajovi Saganovi a Erikovi Baškovi patria celkovo stá, resp. stodeviata pozícia. Martin Velits z tímu Quick-Step Floors je na 129. poste.
Podujatie Amgen Okolo Kalifornie sa koná v termíne 14.- 20. mája a bude mať o jednu etapu menej ako zvyčajne, čiže sedem. Začalo sa v Sacramente a vyvrcholí v Pasadene. Súčasťou diania je aj piatková individuálna časovka v okolí Big Bear Lake (24 km) či obávané stúpanie na Mt. Baldy (1964 m), čo bude horská koncovka štvrtkovej 5. etapy.
